Minneapolis pensa allo sciopero generale
Articolo di Luis Feliz Leon
Il Minnesota sembra pronto a una rivolta di massa. Sindacati, organizzazioni
comunitarie, leader religiosi e piccole imprese chiedono una giornata statale
di «senza lavoro (tranne che per i servizi di emergenza), senza scuola e senza
shopping» il 23 gennaio. Le proteste sotterranee sono esplose nazionalmente il 7
gennaio, dopo che l’agente dell’Immigration and Customs Enforcement (Ice)
Jonathan Ross ha sparato e ucciso la poetessa e madre di tre figli Renee Nicole
Good, mentre lei e sua moglie osservavano gli agenti federali assediare il suo
quartiere.
Una settimana dopo, un altro agente federale ha sparato a una gamba di un
immigrato latinoamericano proveniente dal Venezuela. Agenti dell’Ice hanno
spruzzato sostanze chimiche negli occhi dei manifestanti. Mercoledì sera, hanno
fatto esplodere un lacrimogeno sotto l’auto di una famiglia che stava
semplicemente tornando a casa dall’allenamento di basket; il bambino, legato al
seggiolino, è rimasto privo di sensi.
Il regime di Donald Trump ha intensificato gli attacchi razzisti contro le
comunità somale, latinoamericane e asiatiche, sfondando porte, facendo irruzione
in piccole attività commerciali e costringendole a chiudere, inseguendo gli
scuolabus, lanciando gas lacrimogeni fuori dalle scuole e circondando gli
ospedali. Ha minacciato di invocare l’Insurrection Act, che consentirebbe al
presidente di schierare l’esercito a Minneapolis. Sotto assedio, i cittadini del
Minnesota si affidano alle organizzazioni presenti sul posto di lavoro e nei
loro quartieri per porre fine al terrore.
«Non andremo a fare la spesa. Non andremo al lavoro. Non andremo a scuola
venerdì 23 gennaio. Per alcuni è uno sciopero», ha dichiarato Janaé Bates Imari
della Chiesa Metodista Unita di Camphor Memorial in una conferenza stampa
martedì. «Per molti di noi, questo è il diritto di rifiuto finché qualcosa non
cambierà».
I SINDACATI SI FANNO AVANTI
Tra i sindacati che hanno aderito all’appello ci sono i Service Employees (Seiu)
Local 26, Unite Here Local 17, i Communications Workers (Cwa) Local 7250, la St
Paul Federation of Educators Local 28, la Minneapolis Federation of Educators
(Mfe, Aft Local 59), l’International Alliance of Theatrical Stage Employees
Local 13, il Graduate Labor Union, gli United Electrical Workers Local 1105
presso l’Università del Minnesota, il Transit Union (Atu) Local 1005, il
Committee of Interns and Residents (Seiu) e la Minneapolis Regional Labor
Federation, Afl-Cio.
«Le nostre federazioni sindacali incoraggiano tutti a partecipare il 23
gennaio», ha dichiarato Chelsie Glaubitz Gabiou, presidente della Federazione
Regionale del Lavoro di Minneapolis. «È tempo che ogni singolo cittadino del
Minnesota che ama questo Stato e i principi di verità e libertà alzi la voce e
approfondisca la propria solidarietà per i vicini e colleghi che vivono sotto
questa occupazione federale».
Tra gli altri sostenitori figurano Faith in Minnesota, Tending the Soil, United
Renters for Justice, Unidos Minnesota, Communities Against Police Brutality,
Indivisible Twin Cities, Women’s March Minnesota, il centro per i lavoratori
Centro de Trabajadores Unidos en la Lucha e il Minnesota Immigrant Rights Action
Committee. In totale, novanta organizzazioni, grandi e piccole, hanno
sottoscritto l’appello.
Con lo slogan «Ice fuori dal Minnesota: Giornata della verità e della libertà»,
chiedono che l’Ice lasci lo Stato, che l’agente che ha ucciso Good venga
ritenuto legalmente responsabile, che non vengano concessi ulteriori
finanziamenti federali all’Ice e che le aziende interrompano qualsiasi legame
economico con l’agenzia federale. Tremila agenti dell’Ice intanto hanno invaso
l’area di Minneapolis nelle ultime settimane e sono diventati più aggressivi,
incoraggiati dall’offerta di immunità dell’amministrazione Trump. I lavoratori
li stanno affrontando sul posto di lavoro. A dicembre, i postini hanno
organizzato una manifestazione per cacciare gli agenti dell’Ice da due parcheggi
postali a South Minneapolis. I dipendenti dell’Atu Metro Transit chiedono
all’Ice di smettere di interferire con il servizio degli autobus dopo un
violento arresto a una fermata il 10 gennaio e la detenzione di un dipendente
somalo-americano della Metro Transit lo scorso dicembre.
«Stanno salendo sugli autobus della Metro Transit», ha detto l’autista Ryan
Timlin, uno steward della sezione locale 1005 dell’Atu. «Stanno iniziando a
buttare giù le porte. Stanno facendo tutto il possibile per far scendere la
gente. Gli Stati uniti sono definiti una società democratica, ma a Minneapolis
non sembra. È un incubo. L’officina in cui lavoro a South Minneapolis ha una
popolazione proveniente dall’Africa orientale. I nostri colleghi vanno in giro
con i passaporti, soprattutto quelli della comunità somala, che Trump sta
davvero prendendo di mira. Sono cittadini statunitensi!».
Lui e i suoi colleghi hanno fatto approvare alla sezione locale una risoluzione
che vieta ai membri di collaborare con l’Ice – ad esempio consentendo loro di
salire su treni e autobus – e di istituire una rete di pronto intervento. In una
conferenza stampa del 14 gennaio, il presidente della sezione locale 1005, David
Stiggers, ha definito la repressione dell’Ice «un ritorno ai tempi più bui
della storia umana, la Germania degli anni Quaranta».
ICE FUORI DAL MINNESOTA
Nat Anderson-Lippert, direttore organizzativo della Minneapolis Federation of
Educators, afferma che gli insegnanti di Minneapolis si sono ispirati al modello
di scuole rifugio della Chicago Teachers Union, che ha riunito genitori e
insegnanti per rafforzare l’organizzazione tra scuola e comunità. «Il livello di
infrastrutture e organizzazione è davvero impressionante e commovente», ha
affermato. «L’attacco agli immigrati non è una novità, ma l’intensità a cui
stiamo assistendo è semplicemente estrema, e molte altre persone si stanno
facendo avanti proprio ora per affrontare la situazione», ha affermato Jason
Rodney, insegnante di sostegno presso l’Anishinabe Academy nelle scuole
pubbliche di Minneapolis. Nella battaglia contrattuale dello scorso novembre, il
Mfe ha ottenuto dal distretto una decisione più netta per rifiutare l’ingresso
degli agenti dell’Ice nei locali scolastici a meno che non esibiscano un mandato
giudiziario, che preveda la tutela della privacy dei dati e il supporto
psicologico per il personale. Il lavoro dei dipendenti scolastici è inoltre
tutelato in caso di detenzione o perdita del loro status legale, il che li
inserisce nella lista delle persone da richiamare al lavoro. L’organizzazione
include il mutuo soccorso, che può significare la spesa, il sostegno per
l’affitto e l’organizzazione di car pooling. Il sindacato ha anche ottenuto il
diritto per le famiglie preoccupate per la propria sicurezza di seguire lezioni
online, e la scuola ha ospitato corsi di formazione per conoscere i propri
diritti.
Gran parte di queste attività rimandano a quei rapporti di fiducia costruiti nel
tempo, anche durante la rivolta per l’omicidio di George Floyd. «Dal 2020, più
persone conoscono i propri vicini rispetto a prima, e questo ci ha sicuramente
aiutato a rispondere più rapidamente, costruendo reti di quartiere e supporto
reciproco», ha detto Rodney. Sotto la pressione del momento il sindacato ha
cercato di fungere da forza stabilizzatrice. «Siamo in un centinaio sulla chat
di Signal e può essere estenuante seguire cose su cui non intendiamo
intervenire», ha detto. Quindi gli insegnanti stanno parlando con i colleghi per
decidere su cosa concentrarsi. «Questa è una crisi, ma penso che ne usciremo più
forti. Faremo andare via l’Ice».
Trump ha utilizzato uno scandalo di frode come pretesto per profilare
razzialmente i cittadini somali statunitensi e minacciare di privarli della
cittadinanza. Ma la repressione ha scatenato una coraggiosa sfida di alcuni
lavoratori somali americani, come l’autista Uber Ahmed Bin Hassan, che ha
sfidato gli agenti federali nel parcheggio di un aeroporto come si vede in un
video sui social media. «Non potevano sentire la mia voce quando hanno bussato
al finestrino, ma potevano vedere il mio colore», ha detto Bin Hassan a The
Intercept. «Sapevo che se queste persone mi avessero portato qui oggi, sarebbe
successo. Quindi sarò semplicemente me stesso».
DIECI ANNI DI ORGANIZZAZIONE
Lo slancio sta crescendo grazie alle proteste di massa, come quella nel centro
di Minneapolis il 10 gennaio, che ha radunato diecimila persone. Ma queste
richieste coraggiose sono frutto anche di un decennio di organizzazione. Nel
2020, mezzo milione di americani si sono riversati nelle proteste del movimento
Black Lives Matter (Blm) per la giustizia razziale in seguito all’omicidio di
George Floyd, non lontano dal luogo in cui l’Ice ha ucciso Good. Nel 2022, il
Mfe ha scioperato per aumentare gli stipendi degli insegnanti meno pagati, i
professionisti del supporto all’istruzione, per lo più persone afrodiscendenti,
mentre gli insegnanti più pagati sono per lo più bianchi. La rivolta di Blm ha
contribuito a costruire solidarietà tra questi gruppi e a evidenziare la
dimensione di giustizia razziale della loro lotta contrattuale.
Ha anche seminato reti di resistenza, che si sono riattivate ora che la
Roosevelt High School si è ritrovata in una zona di guerra; gli agenti dell’Ice
hanno sparato gas lacrimogeni su studenti e insegnanti, e la scuola è diventata
un luogo chiave per gli scioperi studenteschi. Marcia Howard, ora presidente del
Mfe, insegnava inglese alla Roosevelt quando Floyd è stato ucciso a pochi passi
dalla sua porta d’ingresso. Si è presa un periodo di aspettativa per essere in
prima linea in quella lotta, trasformando George Floyd Square in un centro
commemorativo e di protesta. Kieran Knutson, presidente della sezione locale
7250 della Cwa, afferma che gli omicidi di Jamar Clark a North Minneapolis e
Philando Castile, commessi dalla polizia in un sobborgo di St. Paul, hanno
alimentato le reti di resistenza e accresciuto la consapevolezza. Ora, gli
attacchi di Trump agli immigrati hanno aperto discussioni difficili all’interno
della sua sezione. «Se dobbiamo discutere di qualcosa di controverso, metteremo
tutto sul tavolo», ha detto Knutson. «Ne discuteremo a livello di soci e andremo
avanti con ciò che la maggioranza ritiene giusto».
Le discussioni riflettono le esperienze che i membri stanno vivendo nei loro
quartieri. Quando Knutson stava distribuendo volantini sull’Ice, due
sindacaliste gli hanno detto di far già parte della rete di difesa degli
immigrati e gli hanno mostrato i loro fischietti di allerta dell’Ice.
«Combattiamo con tutte le nostre forze su tutte le questioni relative a salari,
benefit e disciplina», ha detto Knutson. «E questo ci dà una certa credibilità
per parlare di cose più ampie. Quindi parliamo della filosofia secondo cui un
torto fatto a uno è un torto fatto a tutti. Dico alla gente che questa è la mia
religione». Lo scorso dicembre, l’Ice ha rapito due membri della sezione locale
7304 della Cwa, provenienti dal Laos, presso la New Flyer, azienda produttrice
di autobus elettrici a St. Cloud, Minnesota. Lavoravano presso la New Flyer da
oltre vent’anni.
LE BASI DELLA DISGREGAZIONE
Dal 2011, una costellazione di forze in Minnesota ha costruito la sua forza
riunendo lavoratori, inquilini e membri della comunità per contestare il potere
e trasformare l’economia a livello statale. Hanno organizzato settimane di
azione congiunta, elaborato strategie comuni sui legami tra i loro avversari
aziendali e iniziato a pianificare le scadenze contrattuali. Tutto questo
contribuisce a gettare le basi per ciò che potrebbe accadere la prossima
settimana. «Negli ultimi due decenni in Minnesota, i nostri gruppi sindacali,
religiosi e comunitari hanno costruito relazioni che ci hanno permesso di
affrontare insieme campagne più strategiche», ha affermato Greg Nammacher,
presidente della sezione locale 26 del Seiu. «Abbiamo affrontato le aziende che
gestiscono il nostro Stato per affrontare le disuguaglianze razziali ed
economiche che hanno causato, e abbiamo ottenuto grandi risultati». «Ora le
nostre comunità sono sotto attacco diretto da parte del governo federale. E
faremo tutto il possibile per difendere i lavoratori e le persone che rispondono
a questa mobilitazione». Per passare all’attacco, servono anche rinforzi. La
Federazione Regionale del Lavoro di Minneapolis sta sostenendo una moratoria
sugli sfratti, perché molti lavoratori temono di presentarsi al lavoro per paura
di essere rapiti dall’Ice. «Non abbiamo bisogno di aumentare la popolazione
senza fissa dimora», ha affermato Stacie Balkaran, portavoce della federazione.
Attraverso la sua associazione no-profit, Working Partnerships, la federazione
ha anche finanziato una rete di gruppi di mutuo soccorso. Queste reti hanno
contribuito a garantire il sostentamento delle persone dopo gli attacchi
federali che hanno privato lo Stato dei finanziamenti Snap [lo strumento di
assistenza per la lotta alla fame, Ndr], e stanno coordinando gli aiuti per la
spesa e i viaggi da e per il lavoro.
La federazione ha istituito un fondo legale per sostenere i lavoratori detenuti
illegalmente, con l’obiettivo di raccogliere 150.000 dollari. Secondo Balkaran,
questi fondi andranno a tutti i lavoratori e le lavoratrici, indipendentemente
dal fatto che aderiscano o meno a un sindacato. In preparazione alla giornata di
azione del 23 gennaio, l’Afl-Cio del Minnesota invierà forze di pace sindacali,
«in modo che si possa effettivamente garantire la nostra sicurezza… e sapere di
essere al sicuro nell’esercitare i propri diritti garantiti dal Primo
Emendamento», ha affermato Balkaran.
Sebbene i sindacati abbiano appoggiato gli appelli ai cittadini del Minnesota
affinché si rifiutino di andare al lavoro, a scuola e a fare la spesa il 23
gennaio, nessun sindacato ha ancora accettato di scioperare. «Non abbiamo votato
per lo sciopero, ma il nostro sindacato invita la gente a sostenere la
mobilitazione», ha detto Knutson. «La gente può dire: ‘Questo non è un vero
sciopero generale’. Questa è una mobilitazione di massa. Per me, a un certo
punto, una mobilitazione di massa diventa qualcosa di qualitativamente nuovo».
La storia dimostra come le proteste di massa possano trasformarsi in scioperi di
massa. Lo sciopero generale di San Francisco del 1934 iniziò dopo che i portuali
e i loro sostenitori bloccarono il quartiere commerciale della città con un
corteo funebre di massa, in seguito all’uccisione di due scioperanti e al
pestaggio di migliaia di persone. «La marcia funebre rese lo sciopero generale,
fino ad allora al massimo una minaccia, praticamente inevitabile», scrive lo
storico Nelson Lichtenstein nel suo libro di prossima uscita, Why Labor Unions
Matters, perché vedere 40.000 scaricatori portuali e i loro sostenitori
paralizzare il quartiere commerciale della città diede alla classe operaia
cittadina un’ondata di fiducia sul proprio potere. Sei giorni dopo, con il
sostegno del consiglio sindacale di San Francisco, 150.000 lavoratori si
astennero dal lavoro.
I sindacati possono promuovere la democrazia contro i governi autoritari, scrive
Lichtenstein, ma per farlo, «devono trascendere sé stessi», andando oltre la
semplice rappresentanza dei membri per diventare movimenti sociali in grado di
raggiungere «un nuovo e vasto insieme di energie e aspirazioni». Quel momento
potrebbe essere arrivato. «Le nostre azioni ora determineranno che tipo di paese
avremo per una generazione», ha affermato Nammacher del Seiu Local 26.
La mobilitazione potrebbe presto estendersi oltre il Minnesota? «May Day Strong
sostiene fermamente i nostri affiliati di Minneapolis che si stanno organizzando
in modo straordinario per organizzare una giornata senza scuola, lavoro e
shopping venerdì prossimo», ha dichiarato Jackson Potter, vicepresidente del
Chicago Teachers Union, a nome di una coalizione nazionale di sindacati e gruppi
comunitari che organizza giornate di mobilitazione in tutto il paese.
«Considerato come stanno andando le cose, non avremo altra scelta che emulare
questo coraggioso esempio come nazione il 1° maggio».
*Luis Feliz Leon è uno scrittore e organizzatore dello staff di Labor Notes.
Quest’articolo è uscito su Jacobin Mag. La traduzione è a cura della redazione.
L'articolo Minneapolis pensa allo sciopero generale proviene da Jacobin Italia.
