Scavare tra ricordi e pericoli per guadagnarsi da vivere tra le macerie di Gazadi Fedaa al-Qedra,
The Electronic Intifada, 25 settembre 2026.
Qassam al-Sane’e e i suoi colleghi usano mazze per sfondare il cemento e
recuperare il ferro. Recuperare un pezzo di ferro può richiedere ore, persino
giorni, di lavoro. Fedaa al-Qedra
Per gli uomini che hanno perso le loro case, il loro lavoro e ogni mezzo di
sussistenza, le rovine degli edifici distrutti di Gaza sono diventate una
pericolosa fonte di reddito.
Qassam al-Sane’e non avrebbe mai immaginato che le sue mani, che un tempo
digitavano su una tastiera, un giorno avrebbero impugnato una pesante mazza per
sfondare il cemento.
Al-Sane’e, 35 anni, aveva studiato informatica all’Università Al-Azhar. Prima
che iniziasse la guerra di Israele contro Gaza nell’ottobre 2023, progettava
siti web e forniva assistenza tecnica in un negozio di riparazione computer.
Ora si ritrova tra le macerie delle case bombardate a Khan Younis, nel sud di
Gaza, a frantumare il cemento e a cercare qualsiasi rottame che possa essere
venduto o riutilizzato – principalmente ferro, piastrelle e legno, ma anche
alluminio, tubi metallici e cavi.
«Mai, mai. Non avrei mai nemmeno immaginato, nemmeno per un giorno, che avrei
fatto questo tipo di lavoro», racconta al-Sane’e a The Electronic Intifada.
Aveva scelto il settore dell’informatica perché amava quel lavoro: progettare
siti web per i clienti, spesso in una stanza con l’aria condizionata, con una
tazza di caffè in mano.
Ma non ha scelto il suo lavoro attuale; la guerra gli ha lasciato ben poca
scelta. Dopo essere stato sfollato da Rafah a Khan Younis, al-Sane’e racconta
che la sua vita è cambiata «dalla A alla Z».
Avendo perso il computer a causa della guerra, sostituirlo era ben al di là
delle sue possibilità economiche, dato il crollo dell’economia e la scomparsa
del lavoro. A ciò si sono aggiunti i blackout di Internet e dell’elettricità,
che hanno reso impossibile svolgere il suo lavoro precedente; la priorità era
trovare qualsiasi lavoro che lo aiutasse a sfamare i propri figli.
Senza accesso ai macchinari pesanti normalmente utilizzati per demolire i resti
degli edifici, i lavoratori sono costretti a ricorrere a mazze, picconi e altri
attrezzi di base per rompere il cemento armato e recuperare ciò che è ancora
possibile salvare.
La portata della distruzione che circonda questi lavoratori è enorme.
Più di 370.000 unità abitative in tutta Gaza sono state distrutte o
danneggiate, secondo una valutazione congiunta delle Nazioni Unite, dell’Unione
Europea e della Banca Mondiale pubblicata nell’aprile 2026.
E dei circa 250.000 edifici presenti nella Striscia, circa il 78 per cento è
stato danneggiato o distrutto, generando circa 61 milioni di tonnellate metriche
di detriti, secondo un rapporto del settembre 2025 del Programma delle Nazioni
Unite per l’Ambiente (UNEP).
L’UNEP ha avvertito che le macerie potrebbero contenere amianto, rifiuti
industriali e metalli pesanti, oltre a ordigni inesplosi e altri materiali
pericolosi.
Effetti personali sepolti
Per al-Sane’e, questo lavoro comporta un ulteriore peso. La sua casa a Rafah –
che condivideva con la moglie, i sei figli e la madre – è stata distrutta dopo
che era stato costretto ad abbandonarla, e i suoi effetti personali sono
scomparsi sotto le macerie.
Mentre setaccia le rovine delle case altrui, a volte si imbatte in oggetti
personali che i proprietari presumibilmente ritenevano perduti o distrutti.
«Ricordo la nostra casa», dice. «La nostra casa non c’è più, e i miei effetti
personali non ci sono più». Ritrovare anche solo un vecchio capo di
abbigliamento significherebbe per lui il mondo intero in questo momento,
afferma.
Quando gli operai trovano qualcosa di identificabile, al-Sane’e cerca di
restituire gli oggetti alla famiglia che li ha persi.
Guadagna circa 20 dollari al giorno, lavorando per un intermediario che gli
versa uno stipendio. I soldi servono per il cibo, l’acqua e altre necessità di
base. Ha sei figli da mantenere e invia denaro anche a sua madre, che è in
trattamento di dialisi in Egitto.
Al-Sane’e racconta che gli operai hanno trovato frammenti di missili e altri
resti tra le macerie. È anche preoccupato per la polvere che si solleva quando
il cemento viene frantumato. Gli operai non dispongono di maschere protettive:
se lavorano in presenza di una polvere nera particolarmente densa, devono
improvvisare legandosi dei teli intorno al viso.
«Sappiamo che è nocivo, sappiamo che è pericoloso, ma continuiamo comunque a
lavorare», dice. «Siamo costretti a farlo».
«Cinquanta shekel, cosa ci si può fare?»
Anche per Saleh Musbah, 33 anni, il lavoro è una questione di necessità.
Ha iniziato a lavorare tra le macerie durante la guerra, dopo aver fatto
l’operaio edile in precedenza.
La sua giornata inizia intorno alle 6 del mattino e trascorre le successive 12
ore a frantumare e spostare detriti per circa 16,50 dollari (50 shekel) al
giorno, pagati da un intermediario.
Musbah ha due figli piccoli, uno in età prescolare e uno di un mese. Circa 10
persone dipendono dal suo reddito, dice.
«Cinquanta shekel, cosa ci si può fare?», dice.
Si ferisce spesso mentre lavora, e la caduta di pezzi di cemento è un pericolo
costante.
«Questo lavoro è così», dice Musbah. «Il nostro mestiere è cadere e romperci le
ossa».
«Non c’è lavoro, e non ci sono soldi se non con questo lavoro».
Il crollo del mercato del lavoro a Gaza ha spinto molte persone ad accettare
qualsiasi lavoro riescano a trovare.
Nel 2025, il tasso di disoccupazione a Gaza aveva raggiunto il 78 per
cento, secondo l’Ufficio Centrale di Statistica Palestinese, poiché la guerra ha
devastato l’attività economica e i mezzi di sussistenza, in aumento rispetto
al 45 per cento prima della guerra.
Un commercio nato dalla distruzione
Le macerie hanno dato vita a una piccola economia improvvisata attorno ai
materiali che i lavoratori riescono a recuperare.
Tamir Breis, 35 anni, era già un commerciante di rottami quando è iniziata la
guerra. Era solito comprare e vendere materiali quali ferro, rame, alluminio,
piastrelle e plastica, recuperati da persone che vendevano i propri rifiuti
domestici.
Ora acquista ferro, piastrelle, legno e altri materiali estratti da lavoratori
come al-Sane’e e Musbah. Li seleziona, pulisce ciò che può essere riutilizzato e
raddrizza il ferro piegato prima di rivenderli: a volte direttamente a chi ha
bisogno di determinati materiali, come le piastrelle, altre volte vende il ferro
a un centro di smistamento specializzato.
Per le famiglie sfollate che vivono nelle tende, questi materiali di “rottame”
spesso non sono affatto tali: possono fare la differenza tra un alloggio scomodo
e inabitabile e un luogo più sicuro e meno esposto.
Le piastrelle possono aiutare a coprire i pavimenti fangosi, il legno può
rinforzare o riparare i rifugi di fortuna e il ferro può essere riutilizzato per
le strutture delle tende o per i mobili.
È una piccola catena commerciale generata dalla distruzione: gli operai rompono
il cemento, i rigattieri acquistano ciò che recuperano e le famiglie poi
comprano tutto ciò che possono utilizzare.
Tamir Breis, a sinistra, mentre raccoglie piastrelle usate per venderle. Fedaa
al-Qedra
Ma nella vita stessa di Breis si riflettono gli echi di quella stessa
distruzione.
Originario di Khan Younis, nel sud di Gaza, è stato sfollato a Rafah nel
dicembre 2023 ed è tornato a Khan Younis lo scorso aprile. La sua casa nel
quartiere di al-Amal a Khan Younis è stata distrutta.
«Vivo dove un tempo sorgeva la casa», racconta a The Electronic Intifada. «Ho
semplicemente montato una tenda e mi sono sistemato lì».
Breis afferma di essere stato sfollato nove volte, molte delle quali proprio
all’interno della stessa Khan Younis.
Ha due figli, di 18 mesi e 3 anni, e sua moglie è incinta del terzo figlio.
Aiuta anche a mantenere suo padre, che vive con loro e si muove su una sedia a
rotelle dopo che gli sono state amputate le gambe a causa di complicazioni
legate al diabete e alle ferite riportate durante lo sfollamento – ferite che
sono solo peggiorate in assenza di cure mediche adeguate.
Guadagna tra i 16,50 e i 20 dollari al giorno.
«Prima della guerra, la vita era molto migliore di così», dice.
Mentre i salari sono crollati, il costo della vita è aumentato in modo
esponenziale, quindi arrivare a fine mese non è mai stato così difficile.
«Ogni minuto, siamo esposti alla morte»
Nahid Nabil Zo’rub, 33 anni, lavora nel settore delle demolizioni e dei rottami
da più di 10 anni.
Prima della guerra, le demolizioni venivano effettuate con escavatori, bulldozer
e altre attrezzature pesanti. Ora, i lavoratori svolgono gran parte del lavoro a
mano, poiché la stragrande maggioranza di tali macchinari è stata distrutta o
danneggiata durante la guerra e la carenza di carburante rende quasi impossibile
far funzionare quelli rimasti.
Saleh Musbah, con un berretto nero, e Nahid Nabil Zo’rub, con uno bianco,
scavano tra le macerie per guadagnare tra i 16,50 e i 30 dollari al
giorno. Fedaa al-Qedra
Zo’rub coordina una squadra di circa altri 15 uomini assunti da un proprietario
di casa per ripulire il terreno dalle macerie. Diversi lavoratori possono
impiegare ore a rompere un singolo pezzo di cemento armato con pesanti mazze
prima di riuscire a raggiungere il ferro all’interno.
Alcuni pezzi richiedono pochi minuti per essere rotti. Altri richiedono ore o
addirittura giorni. Zo’rub racconta che la sua squadra ha recentemente impiegato
quattro o cinque giorni per superare una sezione di cemento particolarmente
dura.
«Ora non ci sono più bulldozer, né attrezzature, niente», dice. «È lavoro
manuale».
Il pericolo è aggravato dalla mancanza di dispositivi di protezione di base.
I lavoratori non hanno elmetti, stivali di sicurezza né adeguati dispositivi di
protezione mentre rompono il cemento ed estraggono a mano il metallo contorto.
Lavorano con qualsiasi attrezzo riescano a trovare, esposti alla caduta di
detriti, a spigoli taglienti e a nuvole di polvere.
«Ogni minuto siamo esposti alla morte», dice Zo’rub.
Durante la raccolta delle informazioni per questo articolo, il tetto di una casa
che la squadra stava aiutando a demolire è crollato.
Prima della guerra, racconta, un edificio poteva essere demolito in due o tre
giorni. Ora, un lavoro simile può richiedere tre o quattro settimane.
I suoi guadagni sono diminuiti a causa del ritmo più lento del lavoro, e ora
guadagna tra i 16,50 e i 30 dollari al giorno.
Zo’rub ha un figlio e una figlia, rispettivamente di 3 e 5 anni, e sua moglie è
incinta. La famiglia è stata sfollata e vive in una tenda nel campo di Buraq a
Khan Younis.
Alcuni giorni non vede i suoi figli fino alle 21:00 o alle 22:00. E parte di ciò
che incontra durante il giorno lo segue fino a casa.
Cosa nascondono le macerie
Zo’rub racconta che tra le macerie hanno trovato resti umani.
Mani, gambe e altre parti del corpo, dice, possono essere sepolte sotto il
cemento. Quando vengono rinvenuti dei resti, gli operai contattano il Comitato
Internazionale della Croce Rossa per organizzare il recupero.
«Vediamo cose strane», dice. «Intendo dire, incubi».
Gli operai trovano anche ordigni inesplosi.
«Quando li troviamo, ci spaventiamo e ci allontaniamo immediatamente», dice
Zo’rub. «Potrebbero esplodere mentre stiamo sgomberando le macerie e causare una
tragedia».
In un sito, racconta, hanno scoperto sei razzi e proiettili inesplosi e hanno
chiamato le squadre specializzate nello smaltimento di ordigni esplosivi per
rimuoverli.
Quando torna alla sua tenda, pensa alle persone che un tempo vivevano nelle case
che ora sta aiutando a smantellare.
«Di notte, continuo a pensare a come vivevano quelle persone e a cosa sia
successo loro».
Fedaa al-Qedra è una giornalista di Gaza.
https://electronicintifada.net/content/digging-through-memories-and-dangers-secure-livelihood-gazas-rubble/51661
Traduzione a cura di AssopacePalestina
Non sempre AssopacePalestina condivide gli articoli che pubblichiamo, ma
pensiamo che opinioni anche diverse possano essere utili per capire.