Zohran Mamdani e la causa palestinese

Se Mamdani cerca di rassicurare New York City sulla sua disponibilità al dialogo, le sue posizioni su Israele e Palestina non lasciano spazio al compromesso.

di Nicholas Fandos

Nicholas Fandos ha intervistato molti colleghi politici, professori universitari, compagni di studi e alleati antisionisti di Zohran Mamdani, e ha esaminato i suoi lavori pubblicati all'università e le ricerche accademiche di suo padre.

The New York Times, 9 ottobre 2025

Quel magro studente universitario di New York City non rifletteva certo l'immagine tipica di un radicale del campus.

Indossava una giacca L.L. Bean e sfoggiava un ampio sorriso, a volte si metteva a rappare per divertire gli amici e scriveva articoli autoironici per il giornale dell'università, in cui esponeva, tra le altre cose, l'etica del ballare in modo provocante sulla pista da ballo.

Ma per gli amici e i compagni di classe che hanno conosciuto Zohran Mamdani al Bowdoin College nei primi anni 2010, era evidente l'intensità con cui si dedicava alla causa che aveva scelto: la lotta dei palestinesi contro Israele.

In un campus del New England noto più per l'atletica che per l'attivismo, fondò una sezione di Students for Justice in Palestine molto prima che il gruppo diventasse una forza nazionale polarizzante, e guidò una campagna per convincere il Bowdoin ad aderire al boicottaggio accademico dell'“occupazione oppressiva e delle politiche razziste” di Israele. (Il presidente del college disse di no).

Era disposto a confrontarsi con prospettive diverse, ma solo fino a un certo punto. Quando nel 2012 una serie di violenze sconvolse il Medio Oriente, i suoi compagni lo convinsero a collaborare a un evento congiunto con J Street U, un gruppo liberale filoisraeliano che sostiene la soluzione dei due Stati.

Per loro, quella sessione sembrava un modello promettente per una futura collaborazione. L'evento fu molto partecipato. Tutti sorrisero per una foto.

Tuttavia, in seguito Mamdani interruppe in modo educato la collaborazione, secondo quanto riferito dal suo interlocutore di J Street U, Judah Isseroff. Niente di personale, spiegò Mamdani, ma Students for Justice in Palestine seguiva una politica di anti-normalizzazione, il che significava che non avrebbe più collaborato con gruppi che sostengono Israele.

“Non è mai diventato un argomento controverso. Essere contrari alla normalizzazione non significava che non pranzassimo più insieme”, afferma Isseroff, che ora insegna pensiero e politica ebraici alla Washington University di St. Louis. “Ma trovavo quella posizione piuttosto controproducente”.

Poco più di un decennio dopo, Mamdani, 33 anni, è salito alla ribalta nella politica newyorkese come una cometa, emergendo come candidato democratico e come grande favorito alla carica di sindaco grazie al suo carisma disinvolto e alla sua attenzione alla crisi del caro vita nella città.

Ma in una corsa elettorale piena di scontri sul congelamento degli affitti e sulla polizia, le sue convinzioni di lunga data su Israele e Palestina sono state un punto di forza singolare, una forza galvanizzante dietro il suo sostegno iniziale, ma anche una delle sue maggiori vulnerabilità.

La piattaforma apertamente filopalestinese di Mamdani sarebbe stata un tempo quasi inimmaginabile per un candidato sindaco di primo piano. Da quando l'attacco di Hamas del 7 ottobre ha fatto precipitare la regione in una guerra totale, Mamdani ha accusato Israele di genocidio, ha promesso di arrestarne il leader e ha dichiarato di non poter sostenere il Paese fintanto che sarà uno Stato ufficialmente ebraico che nega diritti ai palestinesi.

Nel secondo anniversario del massacro, questa settimana, il ministero degli Esteri israeliano ha rilasciato un'insolita denuncia, definendolo “un portavoce della propaganda di Hamas” nonostante la sua condanna del massacro compiuto dal gruppo terroristico. Tuttavia, i sondaggi suggeriscono che, con il protrarsi della guerra, i newyorkesi si stanno avvicinando alla posizione di Mamdani, che un tempo era molto lontana dal pensiero dominante.

E proprio nel momento in cui Mamdani, socialista democratico, sta cercando di rassicurare i newyorkesi sulla sua disponibilità al compromesso, questo è il tema più importante su cui non ha ceduto.

Per capire perché, e come uno dei temi più scottanti della politica globale sia diventato così centrale nella sua ascesa, è necessario guardare oltre l'attuale corsa elettorale e partire dall'ambiente esclusivo in cui l'unico figlio di noti intellettuali ha formato la sua visione del mondo e dal campus dove ha iniziato a metterla in pratica.

I genitori di Mamdani, Mira Nair e Mahmood Mamdani, seduti dietro di lui alla sua destra, ospitavano spesso nella loro casa eminenti studiosi palestinesi americani. Crediti: Shuran Huang per il New York Times

È una storia che inizia in Uganda e in Sudafrica, dove Mamdani ha imparato per la prima volta a vedere la difficile situazione dei palestinesi nella stessa tradizione di lotta anticoloniale che ha plasmato la famiglia musulmana di suo padre.

La storia racconta gli incontri ravvicinati con Edward W. Said e altri importanti pensatori palestinesi americani che erano ospiti frequenti nella casa di famiglia. Questo aiuta a spiegare come Mamdani sia diventato un leader, abbia perso fiducia nella politica democratica tradizionale e si sia unito ai Socialisti Democratici d'America.

A un mese dal giorno delle elezioni, nel caso fosse eletto sindaco si potrebbe prefigurare un conflitto essenziale tra le convinzioni e l'istinto di un attivista da una parte, e dall'altra le inesorabili esigenze pratiche di governare una città diversificata di otto milioni di persone.

Mamdani ha riconosciuto che molti newyorkesi vedono il conflitto in modo diverso e ha promesso di essere anche il loro sindaco. Ma in un'intervista ha affermato di essere stato colpito fin da giovane dalla “palese incoerenza”, per cui i diritti e gli interessi dei palestinesi vengono messi da parte per giustificare l'alleanza tra Stati Uniti e Israele.

“Il valore della politica deriva dalla sua applicazione a tutti, e penso che parte del motivo per cui così tante persone hanno perso fiducia nella politica sia proprio l'assenza di questa coerenza”, ha affermato.

“Le persone a cui devo tutto”

Pur essendo uno studente elementare precoce che già divorava i libri di Harry Potter, Zohran Mamdani colse di sorpresa suo padre con una richiesta: avrebbe iniziato a leggergli ad alta voce le sue opere accademiche?

“Quando fallirono i miei tentativi di spiegargli che il mio tipo di scrittura non era l'ideale per la lettura della buonanotte, cercai delle parti che potessero essere lette a un bambino di 8 anni senza causargli danni”, ricorda il padre del candidato, Mahmood Mamdani, in un libro del 2001.

All'epoca, il professor Mamdani stava completando uno studio sul genocidio ruandese. Era tipico dei suoi interessi - l'eredità del potere coloniale e dei coloni, i conflitti lasciati sulla sua scia e il modo in cui le vittime di violente repressioni potevano diventare carnefici - che lo portarono da Kampala, in Uganda, al Sudafrica all'indomani dell'apartheid e, all'inizio del secolo, alla Columbia University di New York.

Mamdani ha trascorso i suoi primi anni di vita a Kampala, in Uganda, prima di trasferirsi in Sudafrica e poi a New York. Crediti: Stuart Tibaweswa per il New York Times.

L'attenzione sulla giovinezza del signor Mamdani si concentrava soprattutto sulla sua famosa madre, Mira Nair, pluripremiata regista che ha lavorato con Denzel Washington e la Disney.

Ma anche il rapporto con suo padre ha contribuito a formare la sua visione del mondo. Sebbene troppo accademico per conquistare un seguito davvero popolare, il professor Mamdani faceva parte di un gruppo di storici e teorici, molti dei quali concentrati alla Columbia, il cui lavoro ha ridefinito il modo in cui alcuni occidentali, specialmente quelli di sinistra, percepiscono la razza, il colonialismo e la violenza di Stato.

I suoi colleghi erano figure fisse nella vita familiare che ruotava attorno all'appartamento della facoltà in Riverside Drive a Morningside Heights. Il signor Said era il più importante sostenitore dell'indipendenza palestinese negli Stati Uniti prima della sua morte nel 2003. Anche Rashid e Mona Khalidi, eminenti accademici palestinesi americani, erano amici intimi della famiglia.

“Era sicuramente un contesto in cui i ragazzi di terza, quarta e quinta superiore partecipavano alle conversazioni tanto quanto gli adulti”, ha detto un altro collega della Columbia, Timothy Mitchell.

Mamdani ha sempre espresso chiaramente la sua forte identificazione con i genitori. “Sono persone a cui devo tutto, non solo la persona che sono, ma anche i pensieri che ho”, ha detto nel 2020.

Nell'intervista della scorsa settimana, ha affermato che gli ci è voluto del tempo per comprendere appieno che anche le figure familiari della sua infanzia erano figure politiche. “Parte della mia crescita è stata capire chi c'era a quel tavolo anni fa”, ha affermato.

Alcuni messaggi, tuttavia, sono riusciti a passare.

Il professor Mamdani ha raccontato che il primo lavoro che ha condiviso con suo figlio includeva alcuni brani tratti dal suo libro più personale, “From Citizen to Refugee” (Da cittadino a rifugiato). Si trattava di un resoconto di come gli indiani, come la sua famiglia, fossero arrivati in Africa orientale sotto il colonialismo britannico e, anni dopo, negli anni '70, fossero stati espulsi dall'Uganda sotto la minaccia del dittatore militare Idi Amin. (Il signor Mamdani descriveva anche il suo stretto legame con il nonno, che secondo lui era diventato “l'ombra” di se stesso dopo lo sfollamento).

All'inizio degli anni 2000, la Seconda Intifada, una rivolta dei palestinesi durata anni che includeva attentati suicidi da parte di militanti e attacchi di rappresaglia da parte dell'esercito israeliano, servì a rinnovare l'interesse internazionale per la causa palestinese, e i Mamdani non rimasero in disparte.

Nel 2002, il professor Mamdani firmò una petizione del corpo docente che chiedeva alla Columbia di disinvestire il proprio fondo dalle aziende che vendevano armi a Israele. (Decenni dopo, nel mezzo di un'ondata nazionale di proteste contro la guerra a Gaza nella primavera del 2024, ha guidato un seminario per gli studenti della Columbia che avevano allestito un accampamento per chiedere il disinvestimento).

Nel 2013, la signora Nair ha pubblicamente rifiutato un invito all'Haifa International Film Festival in segno di protesta, paragonando direttamente la situazione locale al Sudafrica sotto l'apartheid.

“Andrò in Israele quando cadranno i muri”, scrisse. “Andrò in Israele quando l'occupazione sarà finita”.

Quando Mamdani era adolescente, suo padre aveva iniziato ad approfondire il conflitto nel suo lavoro accademico.

 

Mahmood Mamdani, professore alla Columbia University, ha partecipato a iniziative volte a esercitare pressioni sull'università affinché disinvestisse dai fornitori militari israeliani. Crediti: Bing Guan per il New York Times

Il libro che ne è scaturito, “Neither Settler Nor Native” (Né coloni né nativi), è uno studio comparativo che ripercorre la creazione dei moderni Stati nazionali, il potere coloniale e il mondo moderno. Propone una visione di Israele che si discosta decisamente da quella data dai governi israeliano e americano.

Il professor Mamdani scrive che il conflitto in Israele, che risale all'inizio del XX secolo, non è principalmente uno scontro “tra ebrei e coloro che li odiano”, ma piuttosto “tra coloni e la comunità che hanno espropriato”.

Secondo la sua ricostruzione, i sionisti – sostenitori della creazione di uno Stato esplicitamente ebraico – sono passati dall'essere vittime dell'Olocausto a diventare essi stessi oppressori, appropriandosi della terra palestinese e creando un sistema giuridico che ha reso i palestinesi cittadini di seconda classe.

I critici del suo lavoro hanno sostenuto che qualsiasi quadro coloniale applicato al Medio Oriente dipinge ingiustamente un gruppo di rifugiati ebrei come attori malevoli, ignorando la lunga storia della vita ebraica nella regione e minimizzando l'ostilità degli arabi nei loro confronti.

Nel suo libro e nei suoi discorsi, il professor Mamdani ha invocato la creazione di un unico Stato democratico laico nella regione, sul modello del Sudafrica, dove ha insegnato all'indomani dell'apartheid. Alcuni difensori di Israele sostengono che ciò renderebbe gli ebrei della regione vulnerabili alla violenza; il professor Mamdani sostiene che una soluzione politica sia l'unica via d'uscita.

“La sfida palestinese è quella di persuadere la popolazione ebraica di Israele e del mondo che, proprio come in Sudafrica, la sicurezza a lungo termine di una patria ebraica nella Palestina storica richiede lo smantellamento dello Stato ebraico”, ha affermato in un discorso del 2014.

Mamdani ha dichiarato di aver letto solo “alcune parti” del libro di suo padre sull'argomento e di aver attinto ad altre fonti. Ma ci sono evidenti parallelismi tra il pensiero di suo padre e la sua visione sul conflitto.

“Non mi sento a mio agio nel sostenere uno Stato che ha una gerarchia di cittadinanza basata sulla religione o su qualsiasi altra cosa”, ha affermato Mamdani in un'intervista televisiva a giugno.

Ha anche tratto ispirazione da Nelson Mandela, che è diventato uno dei principali sostenitori della causa palestinese. Nell'intervista della scorsa settimana ha affermato di ricordare “il modo in cui parlava della Palestina in senso universale come una bussola per me”.

“Un polemista dilettante”

Per Mamdani, che aveva trascorso la sua infanzia a New York, in Africa e sui set cinematografici più remoti, il primo anno al Bowdoin, nel gelido campus prevalentemente bianco del Maine, fu un brusco cambiamento.

Con una retta annuale di quasi 60.000 dollari, il college era considerato una delle migliori scuole di arti liberali della nazione, ma era anche noto per la sua cucina gourmet e per una cultura sportiva così dominante che i non atleti si definivano NARP, ovvero Non-Athletic Regular Persons (persone normali non atletiche).

Mamdani si dedicò anima e corpo alla vita del campus. Recitò in uno spettacolo teatrale e entrò a far parte della redazione del giornale studentesco, The Bowdoin Orient. In un articolo raccontò di quando fu sorpreso mentre rubava un tavolo per giocare a "beer pong" nella sua stanza.  “Ma non la versione alcolica del gioco, perché sarebbe contro le regole, quindi giochiamo con l'acqua”, scrisse. “È altrettanto divertente e ci idrata il doppio”.

Amici e professori hanno raccontato che Zohran Mamdani non parlava quasi mai del lavoro dei suoi genitori. Ma quando tornò per il suo terzo anno, dopo un intenso programma estivo di lingua araba e un viaggio con suo padre e suo zio in Africa orientale, mostrò un nuovo rigore e una nuova direzione che lo avrebbero avvicinato al loro lavoro.

Cambiò la sua specializzazione da scienze politiche a studi africani, un programma interdisciplinare che combina le scienze sociali e le discipline umanistiche. Era attratto dal lavoro di Frantz Fanon, uno psichiatra e teorico i cui scritti provocatori sul colonialismo e sul ciclo di violenza che esso scatena hanno dato vita a generazioni di lotte intellettuali.

Mamdani inizialmente si buttò capofitto nella vita universitaria al Bowdoin College nel Maine, per poi diventare più attivo politicamente dopo il secondo anno. Crediti: Sarah Rice per il New York Times

“Poneva costantemente domande e voleva approfondire argomenti legati alla giustizia”, afferma Brian Purnell, il professore che ha supervisionato il progetto finale di Mamdani, che collegava la teoria del contratto sociale del filosofo illuminista Jean-Jacques Rousseau con Fanon.

Purnell ha dichiarato al Free Press in una precedente intervista di aver discusso con Mamdani anche della “necessità della violenza nella lotta anticoloniale” nel contesto israelo-palestinese. Ha rifiutato di approfondire l'argomento con il Times, limitandosi a dire che si è trattato di “una discussione accademica approfondita tra uno studente e un insegnante”.

Al di fuori dell'aula, Mamdani si impegnava sempre più nell'attivismo. Ma invece di unirsi a un gruppo più ampio di studenti che si organizzavano per disinvestire le risorse della scuola dalle compagnie di combustibili fossili, Mamdani si è posto un obiettivo più ambizioso: cercare di sensibilizzare l'opinione pubblica sulle condizioni dei palestinesi a Gaza e in Cisgiordania, mentre Israele consolidava il proprio potere nella regione.

“In un certo senso, dato che Bowdoin era molto conservatrice, ricca e WASP (protestante bianco anglosassone), aveva senso fare quel tipo di attivismo perché la gente non ne sapeva nulla”, ha detto Sinead Lamel, una membra ebrea di Students for Justice in Palestine.

Isseroff, leader della J Street U, ha affermato di aver trovato l'impegno di Mamdani sincero anche dopo che i loro gruppi avevano smesso di collaborare. I due studenti, insieme ad alcuni altri, si incontravano talvolta per discutere del conflitto durante la pausa pranzo. (Il signor Mamdani non ha contestato il resoconto della breve collaborazione con il gruppo del signor Isseroff, ma ha affermato di non ricordare l'episodio).

“Eravamo un gruppo di studenti universitari un po' precoci e un po' seri, quindi recitavamo i ruoli che volevamo”, ha detto Isseroff. “Era normale essere polemisti dilettanti”.

L'attivismo di Mamdani raggiunse il culmine durante il suo ultimo anno, quando Students for Justice in Palestine lanciò la sua campagna per convincere Bowdoin ad aderire al boicottaggio delle istituzioni accademiche israeliane. Mamdani, che nelle foto appare con un adesivo “End Israeli Apartheid” sul suo laptop e a volte indossa una kefiah, ha scritto che le istituzioni “sono complici sia attivamente che passivamente dei crimini commessi dall'esercito israeliano e dal governo israeliano in tutte le sue forme coloniali”.

In qualità di leader dell'associazione Bowdoin Students for Justice in Palestine, Mamdani, ritratto in una foto pubblicata sulla pagina Facebook del gruppo, ha esercitato pressioni sul college affinché boicottasse le istituzioni accademiche israeliane. Crediti: Bowdoin Students for Justice in Palestine

L'obiettivo era quello di cambiare le condizioni non solo nel campus, ma anche negli Stati Uniti, che Mamdani ha definito “il principale complice dell'occupazione israeliana della Palestina”.

“Sta diventando una questione di grande rilevanza”, dichiarò in una intervista approfondita rilasciata a una stazione radio pubblica locale. “Non si può più essere progressisti su tutto tranne che sulla Palestina”.

L'iniziativa faceva parte di un più ampio movimento di boicottaggio, disinvestimento e sanzioni. Ispirato alle campagne di disinvestimento contro l'apartheid sudafricano, mirava a esercitare pressioni internazionali su Israele affinché ponesse fine all'occupazione dei territori conquistati nel 1967, garantisse ai palestinesi la “piena uguaglianza” e assicurasse il diritto al ritorno dei palestinesi sfollati durante le guerre che hanno portato alla fondazione di Israele. (I critici del BDS sostengono che isolare Israele nel tentativo di delegittimare l'unico Stato ebraico al mondo sia antisemita).

La campagna fallì. Il presidente della Bowdoin, Barry Mills, respinse il boicottaggio accademico, affermando che avrebbe portato a “soffocare la discussione e il libero scambio di idee”.

Per Mamdani, tuttavia, fu una lezione formativa sul potere dell'organizzazione, che avrebbe presto portato su un palcoscenico molto più grande.

“Sono passato dal discutere su Facebook e dal lungo scambio di opinioni con gli amici sull'argomento, senza mai fare progressi”, ha poi raccontato a The Orient, “alla consapevolezza che un gruppo attivo di sole 10 persone può cambiare totalmente il discorso in un campus”.

Un attivista e un legislatore attivista

Nel 2015, un anno dopo la laurea, un articolo apparso sul Village Voice attirò l'attenzione di Mamdani. Riguardava un avvocato pakistano-americano, Ali Najmi, candidato a diventare il primo musulmano nel Consiglio comunale. Casualmente, Najmi aveva il sostegno di un rapper che Mamdani apprezzava, Heems.

Mamdani viveva a casa e lavorava a uno dei film di sua madre, “Queen of Katwe”. Aveva tempo libero, così si ritrovò nella periferia del Queens dopo un viaggio di quasi due ore da Manhattan.

Najmi ricorda che Mamdani si presentò con un grande sorriso, “una camicia eclettica” e nessuna esperienza reale. Bussarono insieme alle porte per due ore.

“Era come una spugna”, dice Najmi. “Continuava a tornare e io non lo lasciavo andare”.

La campagna si concluse con una sconfitta, ma qualcosa era scattato in entrambi.

 
Mamdani ha lavorato alla campagna elettorale fallita di Ali Najmi, al centro, per il Consiglio comunale. Najmi ha visto il potenziale di Mamdani, definendolo un “Ronald Reagan socialista musulmano”. Crediti: Kirsten Luce per il New York Times

Mamdani vide il potenziale per costruire una politica su scala cittadina del tipo a cui pensava fin da giovane: spudoratamente progressista, favorevole ai musulmani e filopalestinese. Negli anni successivi, ha affermato, il suo interesse per il BDS lo ha portato a unirsi ai Socialisti Democratici d'America. Si è candidato come propagandista in una serie di campagne primarie progressiste, dove ha anche iniziato a sviluppare una serie più ampia di priorità in materia di politica abitativa e trasporti.

Nello stesso periodo, Najmi lo reclutò per entrare a far parte di un nuovo club politico, il Muslim Democratic Club of New York, che cercava di costruire un potere politico per una delle popolazioni in più rapida crescita della città.

“Conoscevamo il potenziale di Zohran”, ha detto Najmi, definendolo un potenziale “Ronald Reagan socialista musulmano”. “Lo abbiamo incoraggiato”.

Tuttavia, anche alcuni dei suoi primi sostenitori rimasero sorpresi quando Mamdani insistette per incorporare la questione palestinese nella piattaforma politica locale.

In una città che da tempo si vantava della sua amicizia speciale con Israele, dove i funzionari neoeletti partecipavano regolarmente a viaggi di "istruzione" spesati in quel paese, la maggior parte dei democratici – anche molti dei musulmani – considerava troppo rischioso criticare Israele in modo troppo severo.

Beth Miller, direttrice politica di Jewish Voice for Peace Action, un gruppo ebraico antisionista, ricorda la sua reazione quando Mamdani incluse la causa palestinese insieme ad altre priorità locali in un evento organizzato in occasione della sua prima candidatura al Parlamento dello Stato di New York.

“Ricordo di aver pensato: ‘Non è una cosa che si sente dire da molti candidati’ ”.

Dopo la sua elezione nel Parlamento nel 2020, Mamdani si è rapidamente guadagnato la reputazione di legislatore attivista rispettoso ma spietato, caratteristiche che avevA affinato al Bowdoin. Ha lavorato principalmente all'interno del sistema, ma ha compreso il potere del simbolismo e della retorica per spostare il dibattito, e questo gli ha fatto guadagnare un seguito più ampio rispetto a quello tipico di un legislatore statale al primo mandato.

“Riterremo ogni singola persona che detiene il potere in questa città, in questo Stato e in questo Paese responsabile della sua incomprensibile fedeltà allo Stato israeliano”, dichiarò.

Durante una manifestazione di Jewish Voice for Peace tenutasi più o meno nello stesso periodo fuori dalla casa di Brooklyn del senatore Chuck Schumer, il leader ebreo più importante del Paese, ha definito il Parlamento “un bastione del pensiero sionista” e ha lamentato il fatto di avere colleghi che non riuscivano a capire “che leggi separate per persone separate non vanno bene in questo Paese né in nessun altro Paese”. (Schumer e Mamdani hanno poi collaborato a un piano per alleggerire il peso del debito per i tassisti e gli autisti di veicoli a noleggio).

Quando Mamdani ha presentato una legge statale che minacciava di revocare l'esenzione fiscale alle organizzazioni no profit di New York se i loro fondi fossero stati utilizzati per sostenere l'attività militare e di insediamento di Israele, alcuni gruppi ebraici hanno definito il disegno di legge antisemita. Lui non si è lasciato persuadere.

Shahana Hanif, che nel 2021 è diventata la prima donna musulmana eletta al Consiglio comunale, ha raccontato di essersi seduta a un tavolo con Mamdani quando stava pensando per la prima volta di candidarsi alle elezioni. “Ricordo molto chiaramente che disse: ‘La questione su cui non scendo a compromessi è la Palestina’”.

Shahana Hanif, la prima donna musulmana eletta al Consiglio comunale di New York, ha ricordato come Mamdani affermò che la sua opposizione al trattamento riservato da Israele ai palestinesi non era negoziabile. Crediti... Shuran Huang per il New York Times

La posta in gioco è cambiata notevolmente dopo il 7 ottobre 2023. Molti democratici inizialmente pensavano che gli eventi avrebbero smorzato il crescente sentimento anti-israeliano della sinistra e danneggiato politici come Mamdani.

La sua dichiarazione il giorno dopo gli attacchi suscitò aspre condanne da parte di alcuni colleghi ebrei e di altri democratici per non aver fatto alcun riferimento a Hamas o alle persone prese in ostaggio. Mamdani ha scritto che avrebbe pianto le vittime “in Israele e Palestina”, ma ha continuato a lamentare la dichiarazione di guerra di Israele e a chiedere “la fine dell'occupazione e lo smantellamento dell'apartheid”. (Mamdani ha denunciato Hamas e ha definito il suo attacco un crimine di guerra).

Mamdani si è poi recato a Washington nel mese di novembre per partecipare a uno sciopero della fame davanti alla Casa Bianca, al fine di ottenere sostegno per un cessate il fuoco. Anche questo gesto ha suscitato critiche.

Ma la signora Hanif ha affermato che lei e i musulmani newyorkesi hanno visto qualcosa di diverso: un gesto potente che avrebbe presto aumentato la visibilità di Mamdani tra una cerchia molto più ampia di newyorkesi:
“La nostra comunità ha visto per la prima volta un funzionario eletto parlare apertamente di genocidio e schierarsi a favore di un cessate il fuoco bilaterale permanente e si è chiesta: dove sono gli altri nostri leader?”.

Emma Goldberg ha contribuito alla stesura dell'articolo. Susan C. Beachy ha contribuito alla ricerca. Audio prodotto da Adrienne Hurst.

Nicholas Fandos è un giornalista del Times che si occupa di politica e governo di New York.

 

 Traduzione a cura dell'Associazione di Amicizia Italo-Palestinese Onlus, Firenze