Il Basket Beats Borders da Beirut a Torino Esistono fiori in natura, capaci di resistere a qualunque tipo di intemperia o condizione estrema. Addirittura ci sono fiori capaci di nascere laddove non sarebbe possibile, dove nessuno scommetterebbe più anche solo un centesimo. Il popolo Palestinese è questo, o almeno, questo è ciò che da sempre ho visto e avuto modo di sperimentare. Anche nei luoghi più angusti, contro chi, in Palestina e in giro per il mondo, li vorrebbe zittire, sotterrare ed eliminare, loro sono capaci di seminare e far nascere fiori resistenti, magnifici e difficili da estirpare. Fiori di resistenza che lasciano a bocca aperta. E’ un po’ questa la storia che vi voglio raccontare: una storia di resistenza che nasce in un luogo, il campo profughi di Shatila, nato dall’ingiustizia (la prima nakba del 1948) e teatro di uno dei massacri più efferati e disumani, la strage di Sabra e Shatila del 1982. Un luogo che oggi è teatro dell’oppressione Sionista Israeliana che bombarda indiscriminatamente uno stato sovrano, il Libano, nel tentativo di portare avanti la sua politica espansionistica e genocida. Esattamente come ha fatto e continua a fare in Palestina, a Gaza. Le forme con cui questo stato genocida porta avanti l’oppressione del popolo palestinese sono molte e diversificate. Non solo attraverso le bombe, e la guerra, ma con l’appropriazione di terre e con essa i suoi frutti. Attraverso la cancellazione dell’identità culturale di questo popolo, con il confinamento fisico e con il tentativo di mettere a tacere quella voce che dice: esistiamo e resistiamo; ma come dice una canzone a me cara dedicata a Carlo Giuliani, con un significato che credo calzi bene: “Non spegni il sole se gli spari addosso”! E ciò che si è creato all’interno di Shatila è questo. Un sole così grande che non potranno spegnere, perché è arrivato a scaldare la sensibilità di persone anche molto lontane da quel luogo. Parlo di ciò che Captain Majdi, con tanta fatica e con l’aiuto di persone che negli anni si sono spese, penso a David Ruggini, capo missione di Un Ponte Per in Libano, ha creato. Uno centro sportivo, lo Shatila Sport Centre, fulcro di un’insieme di progettualità sportive rivolte ai ragazze e le ragazze di Shatila, nel tentativo di tenerli e tenerle lontane, da contesti criminali, utilizzo di sostanze stupefacenti e una vita che li e le vorrebbe con la testa bassa. Sottomesse a ciò che un mondo malato ha imposto loro ancor prima che nascessero. Ed è così che circa dieci anni fa, nacque il progetto Basket Beats Borders. Un progetto rivolto alle ragazze palestinesi e non (perché ad oggi a Shatila ci sono profughi palestinesi ma anche siriani per un totale di circa 25000 persone a fronte delle 6000 che doveva contenere), che ha come obbiettivo quello di abbattere le barriere imposte, potersi autodeterminare come donne, fare sport e tentare di avere scambi culturali al di fuori delle mura di Shatila. Così, grazie all’impegno costante e instancabile di Majdi, David ed alcune realtà di sport popolare romane come gli All reds Basket, nel 2016 è avvenuto il primo scambio sportivo che ha visto questo gruppo di ragazza venire in Italia. Da li è nata una storia, un fiore bellissimo, che continua a diffondersi con forza. Quando ho incontrato Majdi la prima volta, a Firenze per un altro scambio sportivo con i bimbi del Palestine Youth Club, invitati dal Centro Storico Lebowsky, ho subitorealizzato  quanto cuore ci fosse in quell’uomo. Quanta determinazione, amore e voglia scorressero nelle sue vene, al punto da contagiarmi immediatamente. Così nel settembre 2025 ho deciso che se potevo far qualcosa, anche piccola, per aiutare a dar voce e luce a Majdi e alla comunità di Shatila, be andava fatto. Con Un Ponte Per son partito per il Libano,  a Shatila e ho preso parte come istruttore-educatore minibasket, alle attività sportive rivolte alle ragazzine di Shatila. In 24 ore venni travolto, dalla forza delle persone, dei bimbi e bimbe che ho incontrato, nonostante l’impatto molto forte con la realtà del campo profughi. Majdi mi fece promettere, e l’ho accettato molto volentieri (ignaro di che fatica sarebbe costata, ma che bello!!), che avrei provato con l’associazione di sport popolare di cui faccio parte, l’ASD San Salvario, a far venire le ragazze del Basket Beats Borders! Un’impresa in realtà! Perchè loro non hanno i nostri bei diritti e non possono viaggiare, non possono fare sport ufficialmente e sostanzialmente non sono nessuno. Tornato a Torino si è creata una sinergia magica per la quale ancor prima di proporre lo scambio, sono stato contattato da Marcello Giangualano, il quale conosceva bene il territorio di Chieri e soprattutto la realtà del Bea Chieri Basket, con la volontà espressa di fare qualcosa legato allo sport per la causa Palestinese. Ed ecco che tutti i punti si stavano unendo. Gli proposi questo scambio sportivo, dove lo sport, sempre più, si manifestava e manifesta come strumento politico vero, capace di smuovere persone, coscienze e istituzioni. Si creò questo tavolo di lavoro che vedeva coinvolte la San Salvario, Il Bea Chieri e il Trofarello sport e cultura. La macchina organizzativa si è avviata in un attimo attivando un crowdfounding dedicato ed eventi di promozione. Nei mesi lo sconforto che ci travolti è stato molto forte, perché le notizie della guerra con l’Iran e i bombardamenti Israeliani sul Libano e su Beirut, sembravano non lasciare molte speranze affinché l’ambasciata Italiana rilasciasse i visti necessari alle ragazze e a Majdi per poter viaggiare. Nonostante ciò, ma soprattutto motivati sempre dalla capacità di resistere e rilanciare che arrivava da Majdi e la sua comunità, ci siamo detti che dovevamo andare avanti. La voce di questo progetto è cominciata a circolare sempre più e le donazioni aumentavano. La fatica e l’incertezza a volte hanno fatto vacillare ma alla fine, come il fiore che nasce dalle macerie, è arrivata la notizia. Le ragazze possono partire!!!! Così, il 1 luglio, con un’eccitazione indescrivibile, siamo andati all’aeroporto di Malpensa per accogliere questo gruppo di giovani atlete, tra Palestinesi, Siriane e Libanesi. Perchè lo sport è inclusione! Sarebbe più giusto chiedere a loro cosa hanno provato ma sicuramente posso dire che l’accoglienza e l’affetto che hanno trovato una volta arrivate a Torino, è stato travolgente. Quasi tutte le realtà di sport popolare presenti sul territorio si sono spese insieme a noi per la realizzazione di questa settimana. Penso all’Aurora Vanchiglia, la Paco Rigore, la Dynamo Dora e altre che sicuramente sto dimenticando. Ci hanno raggiunto da Roma e  Firenze. Una settimana che ha visto tanti momenti sportivi con allenamenti e tornei, ma anche l’incontro con tutta la comunità solidale che ci ha sostenuti. Descrivere a parole le emozioni che ho provato nel vederle qua e le emozioni che ho visto negli occhi di tutti quanti, è impossibile. E’ il cuore che supera tutte le difficoltà e che non cede alla malvagità che ci circonda. E’ il grido di chi dice noi ci siamo e insieme a loro, Free Palestine! Il 7 luglio le abbiamo salutate con un groppo in gola ma il loro viaggio prosegue in direzione di Genova e Como. Faranno ritorno in Libano il 13 Luglio e un po’, la consapevolezza che torneranno in un contesto che vede bombe e devastazione, fa salire la tristezza. Ma il senso di questo scambio sta anche li. Trasmettere ai giovani e le giovani ragazze di Shatila che un’alternativa esiste. Che c’è un mondo pronto a sostenerle ed impegnarsi per aiutarle a dar loro voce e diritti. Questo è solo l’inizio. Il seme che Majdi e le ragazze hanno piantato qua è già pronto a fiorire e a diffondersi, continuando a supportare le progettualità sportive di questo pezzo di mondo. Se non sono loro ad arrendersi, non saremo certo noi a farlo! From the river to the see, Palestine will be free   Luca Garau Redazione Torino

43 anni fa, tra il 16 e il 18 settembre 1982, le milizie falangiste-nazionaliste libanesi (a maggioranza cristiana maronita) e l’esercito israeliano compivano un massacro nei campi profughi palestinesi di Sabra e Shatila, a Beirut, in Libano. Furono tre giorni di mattanza con almeno 3000 civili assassinati dalle milizie cristiano-falangiste libanesi coperte dall’esercito israeliano che aveva invaso il Libano tre mesi prima (da inizio giugno 1982) e assediava la capitale sotto la direzione dell’allora ministro della difesa (e poi premier) Ariel Sharon. Dopo l’evacuazione da Beirut dei combattenti dell’Olp (Organizzazione per la Liberazione della Palestina) agli ordini di Arafat – prevista dagli accordi di cessate il fuoco mediati dagli Usa dopo mesi di assedio e resistenza – i profughi palestinesi erano rimasti senza alcuna protezione. La scintilla per i massacri di Sabra e Shatila fu la morte – in un attentato – del neopresidente libanese, il leader falangista cristiano di estrema destra Bashir Gemayel, salito al potere con l’appoggio dell’occupazione israeliana. I miliziani di Gemayel compirono materialmente il massacro con l’appoggio e la copertura dell’esercito israeliano, che circondò i due campi in modo da lasciare indisturbati i falangisti. In molti furono uccisi con asce e pugnali, i corpi seviziati per tre giorni e due notti consecutive, con il mondo tenuto all’oscuro di tutto. “Ce lo dissero le mosche” è l’attacco del reportage del giornalista inglese Robert Fisk, tra i primi a entrare su Sabra e Shatila, riferendosi agli insetti che assediavano il campo profughi con i corpi delle vittime in putrefazione. Su Radio Onda d’Urto, la corrispondenza da Beirut di Mirca Garuti, dell’Associazione “Per non dimenticare Sabra e Shatila” che, come ogni anno, si è recata nel settembre 2025 in Libano per partecipare alle commemorazioni del massacro. Ascolta o scarica.