Midterm, il boom dei socialisti americani

Incluse le elezioni secondarie, i candidati del DSA hanno vinto 149 su 294 competizioni, 37 risultati ancora in sospeso. Al Congresso saranno in otto, mai così tanti “rossi”

Il giorno dopo gli analisti sono concordi: i Socialisti Democratici d’America (DSA) sono qui per restare. Uno dei gruppi politici più controversi – e fraintesi – degli States ha cavalcato un’ondata di sostegno popolare ottenendo vittorie rivoluzionarie in queste elezioni di midterms.

Nel 2016, due rivoluzioni populiste minacciarono di rivoluzionare la politica americana. Quella di Donald Trump conquistò il Partito Repubblicano e gli valse la presidenza. Quella di Bernie Sanders non riuscì a prevalere su Hillary Clinton, ma introdusse una visione economica populista che, all’epoca, gran parte dell’establishment democratico liquidò come politicamente irrealizzabile.

Dieci anni dopo, Trump e il movimento MAGA hanno subito una devastante sconfitta alle elezioni di medio termine, mentre in tutto il Paese, sia negli Stati blu che in quelli rossi, i candidati vicini a Sanders hanno fatto breccia in luoghi che un tempo sembravano fuori dalla portata dei Democratici.

In una serata storica per i Socialisti Democratici d’America (DSA), un numero record di candidati sostenuti dall’organizzazione e dalle sue sezioni locali è stato eletto alla Camera dei Rappresentanti. I risultati rafforzano la presenza dell’organizzazione a Capitol Hill, portando al Congresso un blocco di legislatori che ora cercheranno di tradurre il loro successo elettorale in vittorie politiche che spingano il Partito Democratico ancora più a sinistra.

Secondo i risultati provvisori diffusi dall’Associated Press, sei candidati del DSA in circoscrizioni congressuali tradizionalmente democratiche hanno vinto le rispettive elezioni. Si tratta di Darializa Avila Chevalier e Claire Valdez a New York; Melat Kiros in Colorado; Angela Gonzales-Torres in California; Donavan McKinney nel Michigan; e Chris Rabb in Pennsylvania.

Rilanciata inizialmente dalla campagna di Bernie Sanders del 2016 e rafforzata da allora dalla mancanza di immaginazione e iniziativa da parte dell’ala moderata del Partito Democratico, l’ala sinistra del DSA è ora saldamente radicata all’interno della macchina democratica. Martedì undici candidati del DSA alla Camera dei Rappresentanti e alla carica di sindaco hanno vinto, dopo aver condotto campagne elettorali incentrate sull’accessibilità economica, sulla cessazione degli aiuti statunitensi a Israele e sull’ampliamento dell’accesso all’assistenza sanitaria. Complessivamente, incluse le elezioni secondarie, i candidati sostenuti dal DSA hanno vinto 149 delle 294 competizioni a cui si sono presentati, mentre 37 risultati sono ancora in sospeso. Otto di loro entreranno a far parte del Congresso degli Stati Uniti il prossimo anno.

Le loro vittorie fanno seguito a un ciclo di primarie estremamente competitive, in cui i candidati del DSA hanno conquistato la vittoria sostenendo politiche economiche populiste come l’assistenza sanitaria universale e l’assistenza all’infanzia, oltre a posizioni più polarizzanti, come l’abolizione dell’Immigration and Customs Enforcement (ICE).

Durante le primarie, i candidati sostenuti dal gruppo non hanno esitato a criticare o a rompere con la leadership democratica, sfidando i deputati in carica o competendo contro i candidati dell’establishment.

Tra questi c’era Kiros, che a luglio ha sconfitto la deputata Diana DeGette — in carica da 15 man-dati e membro del Congressional Progressive Caucus — nel 1° distretto congressuale del Colorado. Solo pochi giorni prima, Chevalier aveva ottenuto una vittoria a sorpresa nel 13° distretto congressuale di New York, sconfiggendo di misura Adriano Espaillat, l’influente presidente del Congressional Hispanic Caucus.

Oltre a sottolineare una serie di valori fondamentali volti a migliorare le condizioni della classe operaia, molti candidati del DSA hanno fatto leva sulle frustrazioni degli elettori nei confronti del sistema politico nel suo complesso. I candidati hanno rinunciato alle donazioni per la campagna elettorale provenienti da aziende e gruppi di pressione filoisraeliani. Hanno condannato con forza la guerra a Gaza e hanno chiesto agli Stati Uniti di smettere di fornire aiuti militari a Israele.

Sebbene il programma del DSA abbia entusiasmato alcuni elettori di sinistra, è diventato anche un importante punto di attacco per i repubblicani, che hanno cercato di dipingere il Partito Demo-cratico nel suo complesso come troppo estremista e di collegare i candidati più moderati a figure del socialismo democratico come il sindaco di New York Zohran Mamdani e la deputata Alexandria Ocasio-Cortez, D-N.Y.

Il DSA, oltre 130mila iscritti, non è un partito politico registrato, ma con le vittorie di martedì il numero dei membri del DSA alla Camera è destinato a più che triplicarsi quando il nuovo Congresso entrerà in carica a gennaio. Attualmente solo due legislatori in carica — la deputata Rashida Tlaib, D-Mich., e Ocasio-Cortez — sono membri dell’organizzazione.

Si tratta di una coalizione piccola, sebbene in crescita, ma che potrebbe complicare l’agenda legislativa dei Democratici. La prossima votazione per la carica di presidente della Camera potrebbe rappresentare un primo banco di prova. Se i Democratici conquistassero la Camera, il deputato Hakeem Jeffries, D-N.Y., sarebbe pronto a diventare il primo presidente di colore della nazione. Al momento, nessuno dei nuovi membri sostenuti dal DSA si è impegnato a sostenere Jeffries.

Più in generale, l’intensità dell’”onda blu” è impressa anche dal 45% degli elettori dem di queste elezioni di metà mandato che, in un sondaggio di Politico, vorrebbe un partito con più candidati progressisti. Alexandria Ocasio-Cortez, leader dei dem progressisti, impegnata nella svolta sociale, è stata tra le prime a correre in soccorso di Abdul El-Sayed, il dem progressista in corsa per il Senato Usa in Michigan, impegnato in una sfida serrata e difficile contro l’ex deputato repubblicano Mike Rogers. La mossa ha alimentato nuove speculazioni sul suo futuro politico e sulle sue ambizioni presidenziali dopo l’inedito contributo da 1 milione di dollari dato alla campagna di El-Sayed. Questo è visto dagli osservatori come un segnale della volontà della deputata di 37 anni di ingaggiare un maggior numero di progressisti dei Democratic  Socialists of America (Dsa), contribuendo al cambio della direzione del dibattito politico a Washington, e in vista del grande salto del 2028. In soccorso di El-Sayed, 42 anni, tuttavia è arrivato negli ultimi giorni di campagna elettorale anche Obama.

«Se mi chiedete se ne sono scioccato? Che la questione della giustizia economica, della lotta contro gli oligarchi e a favore della classe operaia stia funzionando in Texas, in Ohio, nel Montana, in Florida, in tutto il Paese… no, non ne sono scioccato», ha dichiarato Bernie Sanders in un’intervista mercoledì, reduce da oltre 20 comizi tenuti nel solo mese di ottobre. «È ciò in cui ho sempre creduto». il suo approccio incentrato senza tregua sugli interventi elettorali delle grandi aziende e dei miliardari e sulla disuguaglianza di reddito si è rivelato una formula vincente non solo per Abdul El-Sayed nel Michigan, ma anche per James Talarico in Texas, Sam Forstag nel Montana e Rebecca Cooke nel Wisconsin. «Bernie ha reso normale quel tipo di campagna elettorale che punta davvero a rivolgersi direttamente alla classe lavoratrice», ha dichiarato El Sayed a Politico. «Ovunque io sia andato nel Michigan, c’erano persone che ricordavano Bernie nel 2016 e Bernie nel 2020: noi camminiamo sulle spalle dei giganti».

Visti i risultati straordinari di martedì e l’ampiezza delle vittorie della sinistra, i Democratici dovranno verificare se riusciranno a evitare le stesse insidie che alla fine li hanno penalizzati dopo la loro ultima grande vittoria nel 2020, con il fascino da classe operaia di Joe Biden in testa alla lista, dopo di che il partito è gradualmente scivolato nuovamente nella spirale della guerra culturale.

Per evitare ciò, Sanders ha affermato che il partito può fare entrambe le cose, ma che i Democratici devono avere il «coraggio» di concentrarsi sulle esigenze quotidiane delle famiglie lavoratrici, indipendentemente da ciò che dicono i miliardari che finanziano il Partito Democratico.

L’influenza di Sanders non è forse mai stata più evidente che a New York City, emersa come la mecca del progressismo americano, dove il sindaco Zohran Mamdani — un tempo funzionario locale sostenuto da Sanders — è ora forse l’erede designato del testimone progressista di Sanders.

L’uomo dietro l’ascesa fulminea di Mamdani, il prodigio progressista Morris Katz, questa settimana aveva in gioco più di chiunque altro. Dopo che il suo principale cliente, Graham Platner, si era ritirato dalla corsa al Senato nel Maine all’inizio di quest’anno a causa di uno scandalo, In questa campagna elettorale Katz ha lavorato per Gina Hinojosa in Texas, Randy Villegas in California e Brian Poindexter in Ohio, mentre la sua agenzia, la Fight Agency, ha collaborato con El-Sayed e Bob Brooks in Pennsylvania.

Il giorno prima delle elezioni, The Atlantic ha pubblicato un articolo di 3.500 parole che ha messo in gioco la “teoria politica di Katz”. “Molti volevano sapere cosa avrei detto se avessimo perso”, ha detto Katz, riferendosi mercoledì a una famigerata citazione di Kanye West e parlando dopo aver dormito solo 45 minuti. “Immagino che non lo sapremo mai. È più o meno così che mi sento oggi”.

Come Sanders, Katz vede un futuro progressista incentrato in modo preciso sull’economia come la chiara via da seguire — e in nessun altro luogo ciò è più evidente che in Texas.

«Sono stati spesi centinaia di milioni contro James e Gina nel tentativo di associarli a una questione trans», ha detto. «È fallito in modo clamoroso perché non c’era spazio per fraintendimenti o ambiguità su ciò che rappresentavano, dato che si erano radicati in un messaggio economico così affermativo e positivo».

È la stessa formula che ha portato Mamdani a Gracie Mansion — e, sostiene Katz, la lezione che i Democratici hanno finalmente imparato. «Per molto tempo, i politici hanno accettato la realtà di come la gente percepiva l’economia, ma si sono rifiutati di assumersi la responsabilità di dover svolgere un ruolo attivo nel cambiarla», ha detto. «Non c’è più spazio per questo».

Katz ritiene che la teoria politica sua e di Sanders abbia prevalso in tutto lo spettro democratico — non solo nell’ala sinistra, ma anche tra i moderati che un tempo vi si opponevano.

«L’ala più moderata del partito ha cambiato la definizione stessa di cosa significhi essere moderati. Penso che sia fantastico», ha affermato.

Per Sanders, è la conferma di una tesi che sostiene da anni e che i Democratici hanno ignorato — nonostante, secondo lui, la sua semplicità.

«Concentrarsi sui bisogni della stragrande maggioranza del popolo americano che fatica a sopravvivere nel paese più ricco del mondo, mentre i ricchissimi diventano sempre più ricchi, cavolo, non serve un dottorato in economia o in scienze politiche per capirlo», ha detto. «Questo è il punto. Come creiamo un tenore di vita dignitoso per tutta la nostra gente? Come mettiamo fine al corrotto sistema di finanziamento delle campagne elettorali? Questo è esattamente ciò che i Democratici devono fare».

A 85 anni, Sanders ha condotto la campagna elettorale di questo ciclo come un uomo a cui sta per scadere il tempo. Sulla scia dello storico ritorno al potere di Trump nel 2024, Sanders ha lanciato il tour “Fighting Oligarchy” (Lotta all’oligarchia), che è partito quando molti democratici erano ancora in disparte, ma ha fornito molte delle argomentazioni e ha persino contribuito a scoprire candidati concreti, che un anno dopo avrebbe travolto le primarie. Dopo quel tour, Sanders ha tenuto 58 comizi durante le elezioni di medio termine, ha appoggiato più di 150 candidati tra primarie ed elezioni generali, ha speso oltre 16 milioni di dollari per l’organizzazione e ha inviato personale e volontari in Stati chiave per il Senato, tra cui Michigan, Minnesota e Florida.

Guardando al 2028, i progressisti vedono nella giornata di martedì la prova che la politica economica della sinistra può vincere ovunque — e che qualsiasi dubbio da parte dei moderati sulla candidatura di un progressista alla presidenza dovrebbe essere messo a tacere.

Guardando al 2028, i progressisti vedono nella giornata di martedì la prova che la politica economica della sinistra può vincere ovunque — e che qualsiasi dubbio da parte dei moderati sul fatto che un progressista debba candidarsi alla presidenza dovrebbe essere messo a tacere.

Katz ha affermato che martedì è stata la prova che, in vista del 2028, gli elettori vogliono candidati che non assomiglino affatto a Washington — il tipo di candidati che lui stesso ha contribuito a far eleggere dal Texas alla California.

«Si è vista una forte richiesta di un tipo diverso di candidato: a livello congressuale, insegnanti, cameriere, vigili del fuoco, operai metallurgici e paracadutisti antincendio. E a livello del Senato, pastori, medici e insegnanti», ha detto. «Questa voglia di ampliare la composizione del Congresso e di chi ricopre posizioni di potere sembra reale».

Resta da vedere quale candidato progressista riuscirà a cogliere lo slancio della sinistra in vista del 2028, ma Katz ha affermato di considerare i risultati di martedì come un’ulteriore prova del fatto che la deputata di New York Alexandria Ocasio-Cortez — che una settimana prima delle elezioni ha concluso la campagna di Villegas in California e ha tenuto comizi in Michigan, Montana e Pennsylvania — dovrebbe prendere in considerazione la candidatura alla presidenza.

«Sarebbe difficile guardare ai risultati delle elezioni e dire che non siano altro che incoraggianti nel contesto della sua capacità di vincere a livello nazionale», ha affermato Katz.

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