Il patrimonio archeologico di Gaza è stato distrutto dal genocidio perpetrato da Israele. Questi volontari stanno cercando di recuperarlo dalle macerie

Assopace Palestina - Wednesday, September 2, 2026

Mondoweiss, 31 agosto 2026.

Mentre gli attacchi israeliani radevano al suolo in tutta Gaza musei e siti risalenti a 5.000 anni fa, i volontari scavavano a mano tra le macerie per salvare ciò che potevano. Nel frattempo, alcuni reperti saccheggiati riapparivano silenziosamente in una mostra a Parigi.

Tra le macerie di un sito bombardato a Khan Younis, un gruppo di volontari con giubbotti gialli ad alta visibilità lavora quasi in silenzio.

Non hanno altri strumenti se non le loro mani, una determinazione incrollabile e la consapevolezza che ciò che giace sotto le macerie è insostituibile. Con cura, sollevano a mano frammenti di pietra scolpita e vasi di ceramica, avvolgono i pezzi di ceramica in qualsiasi materiale protettivo riescano a trovare e ammirano antiche statue, frantumate a terra, risalenti a migliaia di anni fa.

I volontari fanno parte dell’Heritage Guardians Team, un’iniziativa affiliata all’Associazione Mayasem per la Cultura e le Arti. Sebbene i bombardamenti israeliani non abbiano mai smesso di scuotere Gaza, essi hanno cercato — con cura, metodicamente e a mani nude — di salvare ciò che resta del patrimonio archeologico della Striscia prima che scompaia del tutto sotto le macerie.

Secondo Hamouda al-Dahdar, direttore del Dipartimento dei Siti Archeologici e degli Scavi presso il Ministero del Turismo e delle Antichità di Gaza, le forze israeliane hanno preso di mira in modo sistematico e deliberato molti dei siti archeologici di Gaza, la maggior parte dei quali era rimasta chiusa per tutta la durata della guerra. «Sono stati attaccati senza alcuna apparente giustificazione militare», al-Dahdar ha dichiarato a Mondoweiss.

Prima della guerra, la Striscia di Gaza ospitava siti archeologici e reperti risalenti a periodi che abbracciavano oltre 5.000 anni di civiltà umana ininterrotta. Quasi ogni parte del territorio conteneva un sito archeologico o resti storici, mentre cinque grandi musei conservavano la stragrande maggioranza dei reperti portati alla luce in tutta Gaza.

Ma il genocidio in corso non ha lasciato praticamente nulla intatto. Oltre alla distruzione di abitazioni, infrastrutture civili e all’uccisione di decine di migliaia di civili, la guerra ha anche devastato siti archeologici e reperti meticolosamente portati alla luce e conservati nel corso di decenni. Molti sono stati inoltre portati fuori da Gaza, in quello che il Ministero del Turismo e dei Beni Culturali della Striscia considera un furto.

Distruzione sistematica

Secondo il Ministero del Turismo e dei Beni Culturali di Gaza, dall’inizio della guerra sono stati danneggiati più di 500 siti archeologici e storici.

«Tra le perdite più gravi causate dai bombardamenti spietati e indiscriminati di Israele c’è il Museo Archeologico di Qarara, che ospitava oltre 3.500 reperti, alcuni risalenti a oltre cinque millenni fa», racconta a Mondoweiss Yousef al-Abadla, giornalista palestinese e membro di Mayasem. Il museo è stato distrutto durante la guerra e non è stato possibile recuperare nemmeno un reperto, poiché si trovava oltre la Linea Gialla, che Israele vieta agli abitanti di Gaza di attraversare.

Al-Abadla ha dichiarato a Mondoweiss che la guerra ha inflitto danni catastrofici praticamente a ogni sito archeologico del territorio.

«Tra i siti più duramente colpiti figurano Hammam al-Sammara, che ha più di 1.000 anni; la Grande Moschea di Omari, un tesoro architettonico e storico risalente a 2.000 anni fa; e Qasr al-Basha, un sito di 900 anni fa che era stato trasformato in museo nella Città Vecchia di Gaza», ha osservato.

La chiesa bizantina di Jabalia, risalente all’epoca dell’imperatore bizantino Teodosio II, che regnò tra il 408 e il 450 d.C., e Tal Rafah, le rovine di un edificio in mattoni di epoca romana risalente al 63 a.C., sono state entrambe rase al suolo dai bulldozer.

«Molti dei siti archeologici più antichi di Gaza, alcuni dei quali risalgono a più di due o tre millenni fa, si trovano all’interno della Linea Gialla controllata da Israele. Tra questi figurano la chiesa bizantina e Tell Rafah», ha affermato al-Dahdar. «Entrambi sono stati completamente rasi al suolo dai bulldozer e ridotti in macerie».

A marzo 2026, l’UNESCO ha verificato i danni subiti da 164 siti del patrimonio culturale a Gaza dall’ottobre 2023, tra cui otto siti archeologici e due musei. L’agenzia ha esortato tutte le parti ad aderire alla Convenzione dell’Aia del 1954, che vieta alle potenze occupanti di distruggere il patrimonio culturale — una convenzione che Israele ha firmato.

Salvare la storia a mani nude

Tutti e cinque i principali musei di Gaza hanno subito danni durante il genocidio, mentre quelli che sono sfuggiti alla distruzione sono rimasti gravemente danneggiati.

Al-Abadla afferma che anche il Museo al-Aqqad di Khan Younis — una collezione privata appartenente al collezionista palestinese di antichità Walid al-Aqqad contenente centinaia di reperti — è stato distrutto. È stata recuperata solo una piccola parte del suo contenuto.

Ciò che il team dei «Guardiani del Patrimonio» è riuscito a salvare è stato trasferito alla sede dell’Associazione Mayasem a Khan Younis, ma la conservazione in tempo di guerra rappresenta di per sé una minaccia. Al-Dahdar ha spiegato che la partenza degli specialisti in archeologia reclutati all’estero durante la guerra, unita alla totale mancanza di attrezzature specializzate, ha reso il lavoro sempre più precario. Data l’età e la fragilità di molti oggetti, un recupero improprio rischia di causare danni irreversibili.

Al-Dahdar descrive una sequenza particolarmente devastante. Durante il primo cessate il fuoco, in seguito al ritiro israeliano da alcune zone, i reperti danneggiati furono raccolti e trasferiti in un deposito all’interno di un edificio residenziale.

«Sebbene molti fossero già danneggiati, la collezione subì un altro colpo devastante quando lo stesso edificio fu successivamente bombardato», ha affermato. «Molti dei reperti che erano stati salvati sono andati distrutti».

Portati via da Gaza

Il capitolo più controverso della storia del patrimonio di Gaza in tempo di guerra non riguarda la distruzione, ma la rimozione.

Tra il 3 aprile e il 7 dicembre 2025, la Francia ha ospitato a Parigi una mostra organizzata dall’Institut du Monde Arabe, intitolata “Tesori salvati da Gaza: 5.000 anni di storia”. La mostra si presentava come un’operazione di salvataggio: i reperti, rimossi da Gaza durante il genocidio, venivano esposti al pubblico per preservare e celebrare il patrimonio culturale palestinese in un momento di perdite catastrofiche. Il sito web dell’istituzione afferma che l’Autorità Palestinese ha sostenuto la mostra.

Il Ministero del Turismo e delle Antichità di Gaza la vede diversamente.

Il Ministero afferma di non aver avuto alcun coinvolgimento nella mostra e insiste sul fatto che nessuna istituzione internazionale si sia coordinata con esso prima che i reperti venissero rimossi. Sostiene che siano stati portati fuori dal territorio con mezzi illegali.

«Questo è un furto, non una misura di protezione», ha affermato al-Dahdar. «Se l’obiettivo fosse stato davvero quello di salvaguardare questi manufatti, sarebbero stati trasferiti sotto la custodia dell’Autorità Palestinese in Cisgiordania — non in Francia».

Egli suggerisce che eventuali accordi relativi ai reperti possano invece essere stati conclusi con le autorità israeliane, senza la partecipazione delle istituzioni palestinesi di Gaza. I tentativi di Mondoweiss di contattare l’Institut du Monde Arabe di Parigi per ottenere un commento, sia via e-mail che per telefono, sono rimasti senza risposta.

Secondo al-Dahdar, le organizzazioni internazionali per i diritti umani sono state in contatto con le autorità di Gaza riguardo ai reperti scomparsi e sono in corso iniziative per garantirne la restituzione.

Non tutti coloro che hanno visitato la mostra condividono l’interpretazione del ministero. Qassam Muaddi, un giornalista palestinese che ha visitato la mostra di Parigi, si è trovato a nutrire entrambe le reazioni contemporaneamente.

«Credo che celebrare in questo modo i 5.000 anni di storia di Gaza sia importante in tempi di genocidio – come risposta ai tentativi di cancellare l’identità e la storia di Gaza», ha affermato. «Ma fa un po’ male vedere che la vita dei palestinesi debba essere distrutta per dare un po’ di riconoscimento alla storia della Palestina. È come se la storia della Palestina non fosse riconosciuta a meno che il presente della Palestina non venga distrutto — e quel riconoscimento debba sempre avvenire al di fuori della Palestina».

https://mondoweiss.net/2026/08/gazas-archaeological-heritage-was-destroyed-in-israels-genocide-these-volunteers-are-trying-to-salvage-it-from-the-rubble/

Traduzione a cura di AssopacePalestina

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