La scelta di Iddo ed Ella, che si sono rifiutati di prestare servizio nell’esercito israeliano
Assopace Palestina - Thursday, December 4, 2025Altreconomia, 4 dicembre 2025.
Incontro con Iddo Elam ed Ella Keidar Greenberg, due giovani refusenik israeliani di 19 e 18 anni, membri della rete Mesarvot che riunisce chi si è opposto alla leva obbligatoria, che dopo il 7 ottobre 2023 è stata prolungata a tre anni per i ragazzi e a due per le ragazze. Spiegano il valore e lo scopo della loro decisione, che cosa abbia implicato, il ruolo delle famiglie e degli amici. “Dobbiamo fermare gli ingranaggi”
Iddo Elam ed Ella Keidar Greenberg © Anna Maria SeliniSpezzare la catena del sistema dicendo “No”. È questo il senso del rifiutarsi di prestare servizio nell’esercito israeliano per Iddo Elam ed Ella Keidar Greenberg, due giovani refusenik israeliani di 19 e 18 anni.
“È il sistema militare che crea l’opportunità dell’occupazione e dell’oppressione dei palestinesi, fino a permettere il genocidio a Gaza -spiegano- e se offri la tua manodopera a quel sistema, lo stai aiutando a funzionare. Se tutti i liberali smettessero di andare negli uffici e lavorare dietro le quinte, il sistema non funzionerebbe. Dobbiamo fermare gli ingranaggi”. Entrambi fanno parte di Mesarvot, una rete israeliana di refusenik.
Li abbiamo incontrati al 4Passi Festival di Treviso, organizzato dalla cooperativa di commercio equo Pace e Sviluppo, dove sono arrivati da Tel Aviv, dove vivono, per raccontare la loro scelta e che cosa abbia implicato, specialmente in un momento storico come questo.
La leva in Israele è obbligatoria ma dopo il 7 ottobre 2023 è stata prolungata a tre anni per i ragazzi e a due per le ragazze. Il servizio militare in Israele è un modo per entrare nella società e rifiutare di farlo è da sempre un tabù. “Dopo il 7 ottobre sono aumentati i giovani israeliani che non vogliono prestare servizio nell’esercito -dice Iddo- e proprio per questo è diventato più difficile essere esentati”. Il sistema ha bisogno di uomini, specie con un governo come quello Netanyahu che sembra più interessato ad aprire che a chiudere fronti di guerra.
Ma come si diventa concretamente un refusenik? Il giorno previsto per l’arruolamento, contrariamente a quanto si potrebbe credere, ci si presenta in caserma. “Se non lo fai -spiegano i due ragazzi- la punizione è peggiore, specie se devono venire a prenderti a casa e perdere più tempo”. E così, sia Iddo sia Ella si sono presentati e in entrambi i casi hanno organizzato una protesta all’esterno della base. “C’erano alcune centinaia di persone -raccontano- ogni volta protestiamo contro il genocidio e l’occupazione e ci sosteniamo a vicenda, anche se non per tutti i refusenik si fa una protesta”. Dietro c’è la comunità di Mesarvot, che oltre a fornire supporto legale, prepara anche all’ingresso in caserma e in carcere. “Ognuno di noi è abbinato a un refusenik anziano, come una specie di tutor, che ci supporta lungo il percorso -precisa Ella-. Ci spiega che cosa si può fare o meno in carcere, fino a suggerirci una lista di cose da portare”.
Dopo la protesta, con la famiglia, quando c’è, il refusenik sale su un autobus ed entra nella base, dove ci sono migliaia di persone venute per arruolarsi. A quel punto c’è il taglio dei capelli, la somministrazione dei vaccini, la consegna della piastrina e tutto il resto, “quella che noi chiamiamo la catena per diventare un soldato -spiega Iddo-. Ed è allora che rifiutiamo, dicendo che non vogliamo entrare nella catena. Nel mio caso l’ufficiale era molto confuso, gli erano passate davanti migliaia di persone che avevano sempre detto ‘Sì, signore’ e quindi hanno fatto venire un superiore, che invece sapeva che cosa significa rifiutare. Hanno cercato di convincermi a cambiare idea, poi mi hanno messo nella cella della base, non in una vera e propria prigione, in attesa del processo”.
Entrambi raccontano che dopo ore è arrivato l’ufficiale di più alto rango responsabile degli arruolamenti. “Non è un tribunale militare ufficiale a giudicarti, sei in piedi di fronte ad alcuni ufficiali, senza un avvocato. Ci hanno chiesto perché ci rifiutassimo ed entrambi separatamente abbiamo detto di essere contrari al genocidio, così ci hanno dato 30 giorni di detenzione”. Una volta tornati liberi, i refusenik rifanno tutto il percorso: convocazione, rifiuto, giudizio e detenzione, finché non vengono del tutto esonerati.
“Noi siamo stati fortunati, perché siamo stati in carcere solo un mese”, dicono entrambi, anche se non è stato semplice, soprattutto per Ella. “La seconda volta -racconta- l’alto ufficiale, che era una donna, mi ha detto di sederci per un attimo prima del processo e mi ha offerto una posizione nella sezione dell’esercito responsabile del coordinamento con l’Autorità Palestinese. ‘Visto che ti piacciono i palestinesi, perché non ci entri?’ mi ha detto, ma ho rifiutato e mi hanno messo in cella, da sola”. A differenza di Iddo, che stava con altri sei uomini.
Ella Keidar Greenberg (abbiamo già raccontato la sua storia) è transgender e in questi casi l’esercito israeliano prevede una detenzione solitaria. “Stavo da sola per 20 ore al giorno, uscivo solo per i pasti e quindi non avevo amici in prigione. È stato molto pesante da un punto di vista psicologico, anche per questo al secondo tentativo mi hanno dato un’esenzione psichiatrica”.
Entrambi hanno chiesto quel tipo di esenzione e all’inizio gli è stata rifiutata, per Iddo poi c’è voluto più tempo. “Non vieni esonerato in quanto refusenik o per motivi politici -spiega- ma solo per inabilità fisiche o mentali e il rilascio delle esenzioni psichiatriche dopo il 7 ottobre è diventato più difficile, anche perché non ci sono abbastanza psichiatri e si devono già occupare dei soldati in servizio. Stanno cercando di renderlo più difficile, in modo che le persone si scoraggino”.
Ma quanti sono i refusenik? “Ogni anno l’avvocato di Mesarvot presenta un’istanza alle forze armate (IDF) per sapere quante persone non prestano servizio e quante ufficialmente, secondo l’esercito, rifiutano, ma non forniscono quei dati, solo l’IDF li conosce. Dal 7 ottobre i refusenik passati attraverso Mesarvot sono stati circa 20, ma questi sono solo quelli che l’hanno fatto pubblicamente”.
Anche i dati sui soldati suicidi restano oscuri. Secondo il Times of Israel dal 7 ottobre 2023 all’inizio del 2025, sono stati 28 i soldati israeliani che si sono tolti la vita, il numero più alto di ogni operazione militare israeliana (ne abbiamo parlato nel podcast “Bambini senza pace”). “L’IDF non fornisce quei dati e i media ne parlano a seconda dell’orientamento politico: c’è un dibattito all’interno della società israeliana se dirlo, rischiando di far sembrare le IDF e Israele deboli, o se parlarne, perché stanno morendo. Ci sono molte campagne, ma il governo non aiuta davvero gli ex soldati con disturbo da stress post traumatico, né da un punto di vista psichiatrico né finanziario. Conosco molti di loro che sono andati alla Knesset (il Parlamento israeliano, ndr) per parlarne -dice Iddo- ma poi non sono stati aiutati e si sono uccisi. E questa è una depravazione dello stato e della società israeliana, perché diamo miliardi agli insediamenti, affinché terrorizzino i palestinesi, mentre le persone che mandiamo a combattere per il paese stanno soffrendo e si uccidono”.
Ma anche dire “No” alla leva può essere estremamente difficile. Ella e Iddo provengono da due famiglie che li hanno supportati, ma non è stata comunque una scelta priva di conseguenze. “La mia famiglia è stata molto solidale -racconta Ella- mia madre mi appoggiava, ma non voleva che rifiutassi, perché era molto preoccupata. Mio padre non era d’accordo, ma non mi ha bandito. E i miei amici sono persone che ho incontrato attraverso l’attivismo, la maggior parte di loro sono refusenik”. Ella ha ricevuto minacce, soprattutto dopo che la sua storia è diventata pubblica e internazionale.
“La mia famiglia è molto di sinistra e mi ha sempre sostenuto -aggiunge Iddo-. I miei amici sono da un lato attivisti e dall’altro compagni di scuola che, anche se non sono d’accordo, hanno accettato la mia scelta, ma c’è anche chi mi odia. Avere qualcuno da poter chiamare dalla prigione quando hai bisogno o che quando esci ti venga a prendere, aiuta tantissimo. Conosciamo persone che hanno interrotto i contatti con la famiglia o gli amici, perché la loro scelta era troppo radicale per la loro comunità. In questi casi facciamo del nostro meglio per fare rete e convincere i genitori, c’è un gruppo di genitori di refusenik, ma ovviamente se vieni da una famiglia di destra e decidi di rifiutare, quasi sempre non vieni accettato”. E, come molti refusenik, vieni considerato un traditore.