Alla Cappella Pappacoda una nuova installazione di Eduardo Castaldo. Un progetto artistico che attraversa le edicole votive del centro storico e invita a riflettere sulla sofferenza delle madri e dei bambini di Gaza. Napoli, novembre 2026 – Nella Cappella Pappacoda, nel cuore del centro storico di Napoli, tanti studenti siedono sul pavimento, alcuni con quaderni e matite. Accanto a loro insegnanti e cittadini, riuniti per assistere alla presentazione di una nuova opera di Holy Mothers of Gaza, il progetto del fotografo e artista Eduardo Castaldo. Davanti al pubblico c’è un’immagine della Madonna con il Bambino. Poi Castaldo interviene sulla superficie, strappandone una parte. Sotto appare una fotografia scattata a Gaza: una madre palestinese stringe a sé il proprio bambino. È un gesto semplice, ma di grande forza espressiva. La maternità rappresentata da secoli nell’arte sacra incontra quella di una donna che vive la tragedia della guerra. UNO STRAPPO CHE NON DIVIDE Le opere di Holy Mothers of Gaza nascono dalla sovrapposizione di immagini della Madonna con il Bambino e fotografie di madri e figli palestinesi, realizzate dai fotoreporter che documentano la realtà di Gaza. Lo strappo non divide le due immagini, ma le unisce: il Bambino della tradizione cristiana e quello palestinese si ritrovano nello stesso abbraccio materno. L’immagine sacra assume così un significato contemporaneo, riportandoci alla sofferenza delle madri e dei bambini di Gaza. UN DIALOGO TRA ARTE E COMUNITÀ RELIGIOSA Don Salvatore Giuliano, parroco della Basilica di San Giovanni Maggiore, ha accolto il progetto come un «grido di pace e di speranza», rivolgendo ai tanti studenti presenti un invito a costruire un mondo capace di accogliere le differenze. Castaldo ha ricordato come, l’anno scorso, avesse proposto al sacerdote di ospitare una delle sue opere, temendo qualche resistenza. Don Salvatore, invece, accolse subito l’idea, proponendo di presentarla durante la messa dell’Immacolata. LE MADONNE NEI VICOLI DI NAPOLI Holy Mothers of Gaza si sviluppa attraverso una serie di interventi nelle edicole votive del centro storico napoletano, piccoli altari che da secoli custodiscono immagini sacre, preghiere e gesti di devozione popolare. Castaldo trasforma questi luoghi in spazi di incontro tra la tradizione e la realtà contemporanea, portando le immagini delle madri palestinesi nelle strade attraversate quotidianamente dai cittadini. Le sedici installazioni di Holy Mothers of Gaza si distribuiscono tra le edicole votive e i luoghi di culto del centro storico di Napoli, componendo un percorso artistico che attraversa la città e invita a soffermarsi sulle immagini. Al progetto ha dedicato attenzione anche lo storico dell’arte Tomaso Montanari, che nell’articolo La Madonna col bambino rovescia i potenti, pubblicato su il venerdì di Repubblica il 27 dicembre 2025, ha preso spunto dall’installazione di Vico Costantinopoli per riflettere sul significato dell’incontro tra l’iconografia cristiana e la sofferenza delle madri e dei bambini palestinesi. DALLA CAPPELLA PAPPACODA ALLA BASILICA DI SAN GIOVANNI MAGGIORE Dopo la presentazione dell’opera nella Cappella Pappacoda, la mattinata è proseguita nella vicina Basilica di San Giovanni Maggiore, dove sono intervenuti Tomaso Montanari e Nino Daniele, già assessore alla Cultura e al Turismo del Comune di Napoli e coordinatore del Comitato scientifico del Premio Internazionale Pellegrini di Pace. La presenza di numerosi studenti ha dato un significato particolare all’iniziativa. Le immagini di Castaldo parlano anche a loro, mettendo a confronto l’infanzia che conoscono con quella dei bambini palestinesi, ai quali la guerra sottrae sicurezza, affetti e futuro. LE FOTOGRAFIE CHE ARRIVANO DA GAZA Alla base delle opere ci sono le immagini realizzate dai fotografi palestinesi che hanno documentato e continuano a documentare la guerra nella Striscia. Sono fotografie nate per testimoniare, raccontare e lasciare traccia di ciò che accade. Dietro ciascuna ci sono persone reali e il lavoro di reporter che hanno continuato a fotografare in condizioni di estremo pericolo. Alcuni hanno perso la vita. Castaldo riconosce esplicitamente il loro contributo nei materiali che accompagnano il progetto. L’intervento artistico non cancella l’origine giornalistica delle fotografie, ma le porta in un altro contesto, dove possono raggiungere anche chi non le avrebbe cercate. L’ARTE E LA RESPONSABILITÀ DEGLI ARTISTI Anche questo bellissimo lavoro di Eduardo Castaldo ci ricorda che l’arte non è soltanto espressione estetica, ma può diventare uno strumento per scuotere le coscienze, suscitare domande e stimolare una consapevolezza collettiva. Castaldo sceglie di non lasciare le sue immagini soltanto negli spazi espositivi. Le porta nelle strade, nei luoghi attraversati ogni giorno dalle persone, davanti a chi forse non entrerebbe in una galleria e non si fermerebbe a cercare una fotografia di Gaza. È qui che si riconosce una responsabilità importante degli artisti: partecipare al proprio tempo, interpretarne le contraddizioni, trovare linguaggi capaci di raggiungere le persone e di mettere in discussione l’indifferenza. Non si tratta di chiedere all’arte di risolvere i conflitti o di sostituirsi alla politica e all’informazione. Si tratta di riconoscerle la possibilità di aprire uno spazio di riflessione, anche attraverso un incontro inatteso. Una Madonna incontrata lungo un vicolo può diventare così qualcosa di più di un’immagine devozionale. Può farci pensare a una madre palestinese, a suo figlio e a quanto quelle vite abbiano in comune con le nostre. ALLA SCOPERTA DELLE MADONNE DI GAZA Le sedici installazioni di Holy Mothers of Gaza compongono un itinerario attraverso il centro storico di Napoli. Un percorso da scoprire a piedi, tra vicoli, edicole votive e luoghi di culto, lasciandosi interrogare dalle immagini e dalle storie che raccontano. Invitiamo i lettori a seguire il tour delle Madonne di Gaza, utilizzando la mappa che raccoglie le sedici installazioni e permette di individuarle lungo il percorso. QR code della mappa delle 16 installazioni Consulta la mappa delle Madonne di Gaza Il QR code della mappa consente di consultare l’itinerario direttamente dal proprio telefono. Fonti e materiali di riferimento * Premio Internazionale Pellegrini di Pace, comunicato e presentazione di Holy Mothers of Gaza. * Eduardo Castaldo, testi di accompagnamento al progetto. Tomaso Montanari, La Madonna col bambino rovescia i potenti, il venerdì di Repubblica, 27 dicembre 2025   Foto © Lucia Montanaro Gli studenti nella Cappella Pappacoda   L’incontro con il pubblico nella Basilica di San Giovanni Maggiore Eduardo Castaldo svela l’installazione Holy Mothers of Gaza, alla presenza di don Salvatore Giuliano. Napoli. . Lucia Montanaro