Il primo luglio, lungo la costa sud-orientale dell’Isola del Sud neozelandese, sono entrate in vigore cinque riserve marine integrali. Le gestiscono insieme il Department of Conservation e Kāi Tahu, la tribù maori della regione: è la prima co-gestione del genere nella storia del Paese, frutto di oltre un decennio di trattative tra autorità pubbliche, pescatori e comunità locali per proteggere 308 chilometri quadrati di fondali, canyon sottomarini e foreste di kelp gigante. Undici anni prima, davanti alle Nazioni Unite, l’allora primo ministro John Key aveva promesso qualcosa di più ambizioso: una riserva integrale più estesa dell’intero territorio neozelandese, attorno alle isole Kermadec. Incassò applausi internazionali, non il consenso dei Maori – i cui diritti di pesca erano riconosciuti da tempo in quelle stesse acque – e il progetto naufragò. Oggi le riserve di Otago capovolgono quel modello: non imposte dall’alto, ma costruite insieme a chi il mare lo chiama moana da generazioni. La rete si chiama Te Au Roa o Te Rakihouia: la lunga scia di Te Rakihouia, il navigatore che nella tradizione orale della tribù di di Kāi Tahu circumnavigò via mare l’Isola del Sud a bordo di una canoa, mentre il padre Rākaihautū ne esplorava l’interno scavando i grandi laghi. Le cinque riserve sono il primo tassello di una rete che dovrebbe arrivare a comprenderne dodici, ad affiancarsi alle riserve mātaitai e taiāpure già presenti oggi. A gestirla insieme al Department of Conservation (DOC) è proprio Kāi Tahu, attraverso tre consigli tribali locali — Moeraki, Kāti Huirapa Rūnaka ki Puketeraki e Ōtākou. Nove ranger, reclutati in parti uguali dalle due amministrazioni, pattugliano ogni giorno le acque. «È un modello che potrebbe rivelarsi valido anche altrove», ha dichiarato a Mongabay Edward Ellison, capo tribù di Ōtākou e uno dei sei governatori della rete. Il percorso non è stato breve: la trattativa iniziò nel 2014, quando il South-East Marine Protection Forum riunì attorno a un tavolo i rappresentanti della tribù, pescatori, associazioni ambientaliste, scienziati, operatori turistici e comunità locali. Dodici anni per mettere d’accordo interessi opposti su chi potesse ancora prelevare cosa, e dove. Tra le specie che dovrebbero beneficiarne c’è lo hoiho, il pinguino dagli occhi gialli ormai a rischio di estinzione locale, insieme all’albatro reale settentrionale (toroa) e ai leoni marini neozelandesi (pakake). Le riserve sono a divieto totale di prelievo, ma con un’eccezione che dice molto sul modello: gli Order in Council consentono ai rappresentanti della tribù di organizzare wānaka hī ika, corsi di pesca tradizionale in cui un prelievo limitato resta ammesso, per trasmettere alle nuove generazioni la conoscenza ancestrale del mare. Non tutto, però, procede senza attriti: una sesta riserva prevista, Te Umukōau, resta bloccata da un ricorso giudiziario e dal confronto con l’associazione dei pescatori di aragoste dell’Otago. La decisione finale spetta al ministro della Conservazione. Il caso neozelandese non è isolato. In Canada, diciassette Prime Nazioni hanno firmato nel giugno 2024, con i governi federale e della Columbia Britannica, un accordo di finanziamento permanente per la rete di aree marine protette del Great Bear Sea: dieci milioni di ettari, la più grande rete di aree marine protette a co-progettazione indigena al mondo. Nel Pacifico, alle Fiji, la rete FLMMA ha rimesso in circolo dal 1997 il tabu, l’antica pratica di chiusura temporanea della pesca: coinvolge oggi oltre quattrocento comunità e copre più di 10mila chilometri quadrati. Lo schema si ripete uguale: non la scienza contro il sapere tradizionale, ma l’una al servizio dell’altro. A Otago la scommessa dovrà ora reggere alla prova dei fatti, per capire se le riserve co-gestite funzionano meglio – o semplicemente diversamente – di quelle a gestione unica. The post La Nuova Zelanda inaugura le prime riserve marine gestite con i Māori appeared first on L'INDIPENDENTE.