Tra il 23 giugno e il 24 viene celebrato uno dei momenti più magici dell’anno, legato al volo delle streghe, ai falò accesi nelle piazze, ai bagni di rugiada e a leggende che attraversano i secoli. Tradizioni di famiglia, pratiche contadine trasmesse di generazione in generazione che, per fortuna, sopravvivono ancora oggi. Dietro i falò nei paesi, le erbe messe a “prendere la rugiada” e i salti sopra le braci, questa tradizione secolare è diventata un appuntamento simbolico e rituale che ci parla della necessità di allineare il nostro tempo interiore a un ciclo molto più grande di noi, portando con sé una promessa di salute, protezione e buon augurio. La notte di San Giovanni resiste perché è l’occasione di attraversare un tempo di cambiamento con gioia e leggerezza, magari con qualche fiore d’iperico qua e là. Tra mito e folklore: il potere del solstizio d’estate Siamo nei giorni del solstizio d’estate: intorno al 21 giugno il Sole raggiunge lo zenit, segnando il giorno più lungo dell’anno e, insieme, l’inizio del declino che ci porterà fino al 21 dicembre, quando le giornate ricominceranno ad allungarsi. È qui, alle porte dell’estate, che troviamo San Giovanni come guardiano della soglia. Predecessore e annunciatore di Gesù, legato indissolubilmente all’acqua attraverso il battesimo, è uno dei pochi santi di cui si celebra la nascita e non la morte: nel calendario gregoriano la sua festa si contrappone esattamente al Natale, dividendo l’anno in due metà, ciascuna guidata da una Natività. È lo stesso Giovanni, nel Vangelo, a dire di Cristo: “Lui deve crescere; io, invece, diminuire” (Giovanni 3, 30), rafforzando il simbolismo solare legato al solstizio. Questa immagine richiama curiosamente l’antica leggenda celtica di Re Quercia, che governa la fase crescente dell’anno dal solstizio d’inverno, e Re Agrifoglio, che prende il suo posto dal solstizio d’estate, nella notte ancora oggi chiamata “la notte delle streghe”. Vi riconosciamo la stratificazione religiosa descritta da Mircea Eliade nel Trattato di storia delle religioni: le società tradizionali hanno sempre sentito il bisogno di rigenerare periodicamente il cosmo attraverso riti che imitano i cicli naturali, e i falò solstiziali ne sono l’esempio più lampante, un gesto di magia simpatica per sostenere il sole mentre inizia la sua lenta discesa verso l’inverno. L’archetipo del passaggio La natura svolge per la psiche umana un ruolo di guida e maestra da millenni: attraverso la lettura simbolica dei suoi cicli, l’essere umano ha potuto comprendere i propri moti interiori e dare voce a necessità emotive che difficilmente trovavano eco nella vita quotidiana scandita da doveri e lavoro… Il fuoco e l’acqua Nella simbologia legata a San Giovanni Battista incontriamo due elementi di solito contrapposti, il fuoco e l’acqua, che ritroviamo entrambi nei riti della notte del 24 giugno… Per i contadini, ogni cosa toccata dall’acqua di San Giovanni veniva purificata e consacrata, in un rito battesimale profano con fiori d’iperico e lavanda; ancora oggi è usata con la convinzione che renda più belli e allontani le sciagure… La guazza di San Giovanni è un rito simpatico che richiede pochi elementi: acqua, fiori e un luogo all’aperto. Le erbe solitamente usate per preparare l’acqua che secondo i detti popolari “scaccia tutti malanni” sono: iperico (detto anche erba di San Giovanni), lavanda, rosmarino, salvia, menta, timo, camomilla, petali di rosa, fiordaliso, fiori di papavero, foglie di alloro, ma variano da regione a regione secondo ciò che offre la natura… Si espongono alla rugiada la sera del 23 e al mattino del 24 giugno… EticaMente