La Columbia University ha accettato di pagare una multa di 200 milioni di dollari in tre anni all’amministrazione Trump, che aveva accusato l’università di non aver protetto gli studenti ebrei durante le proteste del campus contro l’aggressione di Israele a Gaza. La Columbia pagherà anche 21 milioni di dollari per risolvere le indagini della U.S. Equal Employment Opportunity Commission, accettando di porre fine alla considerazione della razza nelle ammissioni e nelle assunzioni. Gli accordi ripristineranno centinaia di milioni di dollari di sovvenzioni annullate o congelate dal National Institutes of Health e dal Department of Health and Human Services. Come parte dell’accordo, la Columbia si impegna a nominare un rettore senior per supervisionare il dipartimento di studi mediorientali, a reprimere ulteriormente le proteste nel campus e a nominare 36 nuovi agenti di sicurezza con poteri di arresto. L’accordo è stato annunciato un giorno dopo che la Columbia aveva annunciato che 80 studenti erano stati sospesi da uno a tre anni – o espulsi – per aver partecipato alle proteste contro la guerra nel campus. Martedì, uno degli studenti sospesi ha parlato con Democracy Now! Ha chiesto di rimanere anonimo per paura di subire la diffusione di informazioni personali e ulteriori ritorsioni. “Sebbene le sanzioni siano arrivate all’improvviso, i risultati non sono stati una sorpresa. Dopo quasi due anni sotto un’università fascista che sostiene e finanzia interamente il genocidio del popolo palestinese, non ci facciamo davvero illusioni sulle intenzioni della Columbia o sulla sua funzione di macchina da guerra ad Harlem e in Palestina. Non c’è alcun onore nel far parte della missione genocida della Columbia. Non mi vergogno e non mi vergognerò mai di essere stato sospeso per aver protestato per la liberazione della Palestina e per la liberazione di tutti noi” ha affermato.   Democracy Now!

A Tel Aviv, migliaia di manifestanti contro la guerra hanno marciato martedì sul quartier generale militare di Israele, chiedendo la fine dell’assedio di Gaza. “Le agenzie internazionali stanno avvertendo che c’è una crescente carestia all’interno della Striscia di Gaza come risultato dell’inasprimento dell’assedio; la gente sta letteralmente morendo di fame. Siamo venuti qui oggi per chiedere di porre fine all’assedio, di consentire l’ingresso di aiuti umanitari e di porre fine alla guerra su Gaza, che è una catastrofe sia per i palestinesi che per gli israeliani” ha dichiarato l’attivista pacifista israeliano Uri Weltmann. A New York, centinaia di manifestanti si sono radunati martedì in Union Square a Manhattan per chiedere la fine della guerra genocida di Israele contro Gaza. Si sono poi spostati davanti alla sede delle Nazioni Unite chiedendo ai leader dell’ONU di intraprendere azioni più incisive per porre fine all’assedio di Israele. Nel frattempo, la Columbia University ha informato 80 studenti della loro sospensione da uno a tre anni o dell’espulsione. L’università ha inviato gli avvisi agli studenti che in maggio avevano partecipato a un teach-in sulla Palestina in onore dello scrittore e combattente per la libertà Bassel al-Araj, assassinato da Israele nel 2017. L’attivista palestinese e laureato alla Columbia University Mahmoud Khalil ha incontrato i legislatori a Capitol Hill martedì, chiedendo la fine del sostegno degli Stati Uniti all’assalto di Israele a Gaza. “Sento che è mio dovere continuare a difendere i palestinesi. L’amministrazione Trump ha cercato di mettermi a tacere, ma io sono qui per dire che continueremo a resistere. Non ci tireremo indietro e io continuerò a fare il lavoro che sto facendo, ovvero difendere i diritti dei palestinesi” ha dichiarato Mahmoud Khalil. Democracy Now!

Mahmoud Khalil, laureato alla Columbia University e leader della protesta studentesca pro Palestina, si è riunito alla moglie e al figlio neonato una volta rilasciato su cauzione da un giudice federale venerdì scorso, dopo oltre 100 giorni di detenzione in un carcere dell’Immigration and Customs Enforcement (ICE) della Louisiana. Era stato sequestrato dagli agenti federali a marzo, diventando il primo manifestante filo-palestinese del campus a essere incarcerato dall’amministrazione Trump. Mahmoud Khalil ha parlato brevemente sabato dopo il volo dalla Louisiana al New Jersey. “La lotta è tutt’altro che finita. Il genocidio è ancora in corso a Gaza. Israele sta ancora conducendo una guerra totale contro i palestinesi in tutta la Palestina. Il governo degli Stati Uniti finanzia questo genocidio e la Columbia University investe in questo genocidio. Ecco perché protestavo. È per questo che continuerò a protestare con ognuno di voi, anche se minacciassero di imprigionarmi; anche se mi uccidessero, continuerei a parlare per la Palestina” ha dichiarato. Domenica Mahmoud Khalil si è rivolto a oltre 1.000 sostenitori davanti alla Cattedrale di San Giovanni Divino a Manhattan e poi ha guidato una marcia fino ai cancelli della Columbia University.   Democracy Now!

A New York, la polizia ha arrestato ottanta manifestanti alla Columbia University mercoledì, dopo che questi avevano occupato la biblioteca principale del campus per chiedere di disinvestire da Israele. La Columbia Palestine Solidarity Coalition afferma che diversi studenti sono stati ricoverati in ospedale dagli agenti di pubblica sicurezza. Almeno un manifestante è stato portato via in barella. La presidente ad interim della Columbia, Claire Shipman, ha dichiarato: “La Columbia condanna fermamente la violenza nel nostro campus, l’antisemitismo e tutte le forme di odio e discriminazione di cui oggi siamo stati testimoni”. Un gruppo di attivisti pacifisti ebrei della Columbia University si è recato a Washington per fare pressione sui membri del Congresso e per condannare l’uso delle accuse di antisemitismo come arma per mettere a tacere chi critica l’occupazione israeliana della Palestina e l’assalto a Gaza.   Democracy Now!